Baby Blues : les papas aussi peuvent en souffrir

Les symptômes de dépression post-partum n'épargnent pas les jeunes pères, qui ne sont pourtant pas concernés par les bouleversements hormonaux.

Souvent, après la naissance de bébé, la jeune maman peut être irritable, voire déprimer plus ou moins légèrement. Si l’on savait déjà que les pères pouvaient aussi subir cette dépression post-partum, ou « baby blues« , une nouvelle étude néo-zélandaise vient confirmer ce fait.

Stress et mauvaise santé en cause chez les hommes

Le Dr Lisa Underwood et son équipe de l’université d’Auckland ont observé les symptômes dépressifs chez 3.523 hommes âgés en moyenne de 33 ans quand ils se sont entretenus avec les chercheurs. Un premier entretien qui avait lieu avant l’accouchement de leur compagne.

Ce qu’ont remarqué les scientifiques, c’est que 82 d’entre eux, soit 2,3% des hommes interrogés, ont montré des symptômes dépressifs lors de la grossesse. Ici, contrairement aux femmes, les hormones n’entrent pas en ligne de compte. Ce sont le stress et une mauvaise santé qui induisent ces symptômes. En outre, chômage ou antécédents dépressifs venaient augmenter le risque de « baby blues » du papa. Ces symptômes survenus après l’accouchement concernaient 4% des pères.

Agir rapidement contre les symptômes

Le Dr Underwood précise que « Le bon comportement des pères a été reconnu récemment comme essentiel au développement psychosocial et cognitif de leur enfant ». Avant d’ajouter : « Étant donné que la dépression paternelle peut avoir des effets directs ou indirects sur les enfants, il est important de la reconnaître et de traiter ses symptômes précocement ».

Il convient désormais de mener d’autres études, en vue de mieux cerner encore ce phénomène.