La pratique de la course à pied est déjà parée de toutes les vertus, comme la réparation de certains dommages cérébraux ou encore l’amélioration de la qualité du sperme. Une méta-analyse, menée par des chercheurs australiens, thaïlandais, autrichiens et finlandais, a décortiqué 14 études pré-existantes concernant la santé de 232.149 personnes suivies entre 5 ans et demi et 35 années.
Ces données ont servi de base en vue d’évaluer les différences de risques de décès prématuré entre coureurs et non coureurs selon trois critères distincts : la mortalité toutes causes confondues, de maladies cardiovasculaires et enfin de cancer.
27% de risques de mortalité en moins
Ainsi, d’après cette étude (en anglais) parue dans le British Journal of Sports Medecine, la course à pied réduirait de 27% les risques de mortalité, toutes causes confondues. Un taux encore plus fort pour les femmes, atteignant 34%. Et il en va de même pour les autres critères mentionnés plus haut. Par exemple, les risques de mortalité par cancer seraient diminués de 23%, et même de 30% en ce qui concerne les maladies cardiovasculaires.
Quelle durée de course ?
Mais combien de temps faut-il courir ? Une durée précise n’a pas été quantifiée, mais les auteurs estiment que « même les plus petites doses de course examinées dans les études disponibles, que ce soit une fois par semaine ou moins ou encore moins de 50 minutes par semaine, se sont révélées offrir des avantages significatifs en termes de mortalité, qu’elle qu’en soit la cause ».
Certes, les auteurs admettent que ces résultats sont uniquement observationnels, et qu’aucun lien de cause à effet ne peut être formellement établi. Cependant, ils rappellent que courir est meilleur pour la santé que de ne pas courir du tout.
