Chute des ventes de voitures hybrides rechargeables en France : quelles explications ?

En France, les immatriculations de voitures hybrides rechargeables connaissent une forte baisse. Cette tendance s’explique par un recul de la demande, des changements dans la législation fiscale et l’évolution des préférences des automobilistes vers d’autres solutions de mobilité.

Le marché français à contre-courant de l’Europe

Alors que le marché des PHEV – autrement dit, des hybrides rechargeables – connaît une croissance spectaculaire en Europe, la France fait figure d’exception. Tandis que l’an dernier, plus d’un million de ces véhicules mêlant motorisation thermique et batterie rechargeable ont trouvé preneur sur le Vieux Continent (soit une hausse de 30 % sur un an et près de 10 % du marché total), l’Hexagone a vu ses ventes plonger de 26 %. Un paradoxe qui interpelle.

Lourdeurs fiscales et choix rationnels

Cette désaffection s’explique d’abord par un facteur fiscal majeur : le très redouté malus au poids. Depuis son abaissement à 1,6 tonne en 2023, cette taxe pénalise la quasi-totalité des hybrides rechargeables, souvent lourds du fait de leur double motorisation et de leurs batteries. Résultat : acquérir un SUV dépassant deux tonnes suppose un chèque de 7 000 euros à l’État. « On savait que le changement de fiscalité allait avoir un impact fort. Ça montre l’importance des choix politiques. Quand l’État décide d’alourdir la fiscalité sur telle motorisation, les ventes plongent. C’est normal, les gens font leur calcul, ils regardent ce que cela va leur coûter », analyse Flavien Neuvy, économiste au sein de l’Observatoire Cetelem. Certaines marques comme Volkswagen, avec sa Tiguan affichant un poids « raisonnable », limitent la casse. D’autres modèles pourtant compétitifs, comme le Seal U du constructeur chinois BYD, subissent ce coup dur fiscal.

S’ajoute à ce fardeau une taxation supplémentaire liée aux émissions de CO₂ pour les modèles puissants, accentuant encore la note finale – un obstacle rédhibitoire aussi bien pour les ménages que pour les flottes d’entreprise.

Doutes sur l’autonomie et la consommation réelle

Mais il y a plus. L’autonomie électrique limitée des hybrides rechargeables – rarement au-delà des 100 km – implique une recharge quasi quotidienne. Pour beaucoup, notamment en habitat collectif, cela relève du défi logistique. Résultat : certains propriétaires ne rechargent presque jamais leur véhicule, basculant alors vers une utilisation majoritairement thermique… et plus polluante qu’annoncé.

Autre point noir : la consommation réelle, souvent très éloignée des promesses affichées par les constructeurs. Selon un rapport dévoilé par la Commission européenne, les hybrides rechargeables consommeraient jusqu’à 250 % de plus que les chiffres officiels (autour de six litres aux cent kilomètres relevés lors de tests en conditions réelles). L’ONG Transport et Environnement a d’ailleurs mis en lumière que les émissions réelles de CO₂ pourraient être « jusqu’à cinq fois plus élevées en moyenne » que celles avancées sur catalogue.

L’avenir incertain du PHEV dans l’Hexagone ?

Face à ces obstacles multiples – poids fiscal alourdi, contraintes techniques persistantes et décalage entre discours marketing et usage quotidien –, le modèle hybride rechargeable peine à convaincre une clientèle française toujours plus attentive au coût global et à la praticité réelle. La transition énergétique n’est donc pas qu’une affaire de technologie : elle se joue aussi dans les détails du quotidien… et dans les arbitrages politiques.