Les aubergines renferment de la nicotine

Les aubergines se trouvent contenir de la nicotine. La teneur observée est cependant telle qu'il faudrait une lourde consommation de ces légumes pour atteindre un risque notable pour la santé.

Les rappels pertinents ne proviennent pas toujours d’endroits ou d’entités attendus. C’est ainsi en 2012, sur la plate-forme reddit, qu’un utilisateur s’était contenté de partager une affirmation et le lien Wikipédia détaillant l’information. La publication disait que “20 livres d’aubergines [contenaient] autant de nicotine qu’une cigarette.” Wikipédia n’étant pas l’antre de la vérité absolue, des vérifications devaient être opérées avant de pouvoir considérer l’aubergine tel un danger pour la santé.

De la nicotine dans les aubergines : le nouveau constat d’une étude de 1993

Il est apparu que l’information provenait d’une étude menée en 1993 par trois médecins de l’université du Michigan (États-Unis). Intitulée “The Nicotine Content of Common Vegetables”, elle s’attachait donc à renseigner sur la présence de nicotine dans des aliments insoupçonnés. En se penchant sur le poivron vert, le thé noir et l’eau du robinet coulant dans la ville d’Ann Arbor, ladite substance n’avait pas été décelée. En revanche, la nicotine avait été repérée de manière notable dans les pommes de terre, les tomates et les aubergines, des aliments présentant tous le point commun d’appartenir à la famille des Solanaceae.

10 kilogrammes de légumes pour atteindre une exposition de trois heures

De précédents travaux avaient démontré que 10 grammes d’aubergine renfermaient 1 µg (microgramme) de nicotine, correspondant plus ou moins à une exposition de trois heures au tabagisme passif. Sachant que les cigarettes sont connues pour contenir 1 mg (milligramme) de nicotine, un calcul permet d’établir que pour atteindre l’équivalence à cette exposition, cela demanderait une consommation, pour une personne, de dix kilogrammes d’aubergines. Le risque de rendre ce légume aussi dangereux que la cigarette se veut donc assez peu élevé.