En bref
- Août 2026 établit un record mondial de chaleur
- L’Europe occidentale vit son été le plus chaud
- Le seuil de 1,5 °C est dépassé en août
16,96 °C. C’est la température moyenne de l’air relevée à l’échelle du globe en août 2026, selon Copernicus. Et ce chiffre place ce mois en tête de tous les relevés, pas seulement des mois d’août.
Un record mondial qui dépasse tous les autres mois
Le service européen indique qu’août 2026 est le mois le plus chaud jamais mesuré depuis le début de ses données en 1940. Le précédent repère restait juillet 2023, avec 16,95 °C. L’écart est infime, au point que Copernicus considère les deux mois comme ex aequo.
L’organisme parle d’un mois remarquable dans l’histoire du climat mondial. Sa directrice adjointe, Samantha Burgess, va plus loin et estime que les humains n’ont probablement pas connu de températures aussi élevées depuis au moins 100 000 ans.
Un été hors normes, du globe aux grandes villes
Ce record ne tombe pas seul. La période juin-août 2026 est aussi donnée comme la plus chaude jamais observée dans le monde, à égalité avec 2024.
Sur le terrain, la chaleur a marqué une bonne partie de l’hémisphère nord, de New York à Tokyo, en passant par New Delhi et Rome. Vie quotidienne bousculée pour les livreurs à vélo, les ouvriers sur les chantiers, les vacanciers sur les plages, mais aussi pour les personnes vulnérables restées chez elles. Ce point-là, clairement, dit aussi l’importance du record.
Pourquoi les scientifiques parlent d’une période inédite
Les climatologues relient ces records à la pollution causée par la combustion de charbon, de pétrole et de gaz. D’après eux, la période actuelle pourrait être la plus chaude vécue par la Terre depuis 125 000 ans.
Un autre facteur joue cette année, El Niño, qui réchauffe cycliquement les océans et peut renforcer sécheresses, inondations et événements météo extrêmes. Pour Friederike Otto, professeure à l’Imperial College de Londres, « Le changement climatique rend chaque épisode El Niño plus chaud ». Elle ajoute que tant que les énergies fossiles continueront d’être brûlées massivement, les records se succéderont.
Les pistes avancées restent connues, accélérer les énergies propres et mieux protéger les forêts ainsi que l’océan.
L’Europe occidentale signe son été le plus chaud
En Europe occidentale, l’été 2026 devient le plus chaud jamais enregistré, devant celui de 2003. Copernicus décrit une succession de vagues de chaleur à la fois précoces, durables et très intenses.
Autre donnée suivie de près, la température moyenne mondiale d’août se situe à 1,65 °C au-dessus du niveau préindustriel. C’est plus que la cible la plus ambitieuse de l’accord de Paris, fixée à 1,5 °C, une première depuis novembre 2025. Mais ce seuil s’apprécie sur plusieurs années, pas sur un seul mois.
