Amazon renonce au rachat d’iRobot faute d’un accord certain de Bruxelles

En 2023, la Commission européenne annonçait l'ouverture d'une enquête visant entre autres à déterminer si l'achat permettrait à Amazon de "restreindre la concurrence".

Lundi, Amazon a donc annoncé mettre fin à son objectif de rachat d’iRobot, qui commercialise les robots aspirateurs Roomba.

Amazon, dans un communiqué, commente ainsi : « Le projet d’acquisition d’iRobot par Amazon n’a aucune chance d’être approuvé par les autorités réglementaires de l’Union européenne, ce qui empêche Amazon et iRobot d’avancer ensemble — une perte pour les consommateurs, la concurrence et l’innovation ».

David Zapolsky, un des responsables du géant de la distribution en ligne, a dans ce communiqué ajouté : « Nous sommes déçus qu’Amazon ne puisse pas aller au bout de l’acquisition d’iRobot. Les fusions et acquisitions comme celle-ci aident des entreprises comme iRobot à mieux se positionner sur le marché mondial ».

L’approbation de l’UE incertaine

Amazon a renoncé car incertain de se voir donner l’accord par la Commission européenne. En juillet 2023, Bruxelles annonçait l’ouverture d’une enquête afin de déterminer si l’acquisition permettrait à Amazon de « restreindre la concurrence » et de « renforcer sa position en tant que fournisseur de marché en ligne ».

Margrethe Vestager, commissaire en charge de la concurrence, avait justifié à l’époque qu’« Amazon est à la fois une place de marché en ligne et un détaillant. Nous craignons qu’en acquérant iRobot, Amazon n’utilise ce double rôle pour empêcher les concurrents d’iRobot d’accéder à son marché ».

« iRobot se tourne désormais vers l’avenir »

Colin Angle, fondateur de l’entreprise et toujours dans ce communiqué, voit déjà plus loin : « La fin de l’accord [d’acquisition] est décevante, mais iRobot se tourne désormais vers l’avenir et la volonté de développer des robots intelligents et des innovations qui rendent la vie meilleure ».

À cette annonce, le titre iRobot a dévissé de 15,27% à 14,46 dollars à l’ouverture de Wall Street. Pour Amazon en revanche, aucune incidence (+0,01%). L’annonce de Bruxelles était survenue après que le régulateur de la concurrence britannique avait approuvé la prise de contrôle en juin 2023.