En bref
- Une baisse du FEV1 a été observée
- L’étude suit 22 jeunes adultes pendant un an
- Le risque potentiel d’EPOC est évoqué
Chez de jeunes adultes, le vapotage prolongé pourrait laisser une trace mesurable sur les poumons. C’est ce que suggèrent des résultats préliminaires publiés dans Tobacco Control, avec un point de vigilance précis, la baisse du FEV1, un indicateur clé de la fonction respiratoire.
L’enjeu n’est pas anodin. Une diminution durable de ce marqueur peut entrer dans le tableau d’une EPOC, la bronchopneumopathie chronique obstructive, une maladie qui réduit progressivement la capacité respiratoire et l’espérance de vie.
Un marqueur respiratoire qui recule après un an
L’équipe de l’Université Internationale de Floride, aux États-Unis, a suivi 22 utilisateurs actuels de produits de vapotage, principalement des cigarettes électroniques, âgés de 21 à 35 ans. Chaque participant a passé des tests au début de l’étude, puis de nouveau environ 12 mois plus tard.
Au second contrôle, les chercheurs ont constaté une baisse significative du FEV1. Ce paramètre mesure la quantité d’air qu’une personne peut expulser des poumons en une seconde. Dit autrement, c’est un thermomètre simple de la performance respiratoire.
Comment l’étude a été menée
Les participants ont renseigné leur fréquence quotidienne de vapotage. Les examens ont été réalisés entre 9 heures et 11 heures du matin, après 12 heures sans consommation de produit du tabac.
Les tests portaient sur trois mesures. Le FEV1, donc. La capacité vitale forcée, qui évalue le volume total d’air expiré rapidement après une grande inspiration. Et le rapport entre les deux, utilisé pour apprécier plus finement la fonction pulmonaire.
Plus on vape, plus le signal semble marqué
Après ajustement de plusieurs facteurs, dont l’âge, le sexe, la race et la taille, les chercheurs ont observé une tendance claire. Plus la fréquence quotidienne de vapotage augmentait, plus le FEV1 semblait reculer.
Le détail donne un ordre de grandeur. Par rapport aux personnes qui vapotaient de 0 à 4 fois par jour, celles qui vapotaient de 5 à 9 fois affichaient une baisse de 100 ml. Pour une fréquence de 10 à 29 fois par jour, la baisse atteignait 190 ml. Et à 30 fois ou plus par jour, elle montait à 240 ml. Cette tendance, en revanche, n’a pas atteint le seuil de signification statistique.
Des limites importantes, mais un avertissement
Les auteurs soulignent eux-mêmes les fragilités de leur travail. L’échantillon est réduit. L’analyse repose sur seulement deux moments de mesure. Et il n’y avait pas de groupe de comparaison composé de personnes ne consommant pas de tabac.
Mais le signal est jugé assez solide pour parler d’un effet plausible d’une exposition prolongée aux cigarettes électroniques sur la fonction pulmonaire de jeunes adultes, avec une relation qui semble suivre la dose consommée. Les chercheurs estiment aussi qu’il faudra des observations plus longues et des groupes témoins sans tabac pour confirmer si cette baisse du FEV1 s’inscrit vraiment dans le temps. Pour vous, le point à retenir est là, le sujet ne se limite plus aux effets immédiats du vapotage, il touche aussi à ce qu’il peut laisser, discrètement, sur plusieurs mois.
