En bref
- Le LDL baisse jusqu’à 53 %
- Une seule injection testée
- Les statines restent favorites
Les statines font déjà baisser le cholestérol. C’est ce qui rend le cas de CTX310 intéressant, et en même temps plus compliqué qu’un simple effet d’annonce. Ce traitement expérimental n’a été administré qu’une seule fois, mais il a produit une baisse durable du LDL, le « mauvais » cholestérol.
Une baisse nette, mais sur un petit groupe
Dans cet essai, 15 participants ont reçu une injection de CTX310. Un an plus tard, leur taux de cholestérol LDL restait inférieur à son niveau de départ.
Chez les personnes ayant reçu la dose la plus élevée, la baisse a atteint 53 %. C’est du même ordre que la réduction d’environ 50 % obtenue avec des statines prises chaque jour, selon les experts cités. Ce n’est pas rien. Mais l’étude reste précoce, avec un nombre de patients encore très limité.
Un LDL durablement trop élevé favorise l’accumulation de dépôts sur la paroi des vaisseaux sanguins. À la clé, un risque accru d’infarctus et d’AVC.
Ce que fait vraiment CTX310 dans le foie
Le traitement agit par édition génétique. Son objectif est de désactiver de façon permanente un gène du foie, appelé ANGPTL3.
Cette intervention réduit des molécules grasses présentes dans le sang, dont le cholestérol et les triglycérides. Sur le papier, l’avantage est clair. Comme l’a résumé le professeur Steve Humphries de University College London, avec une solution ponctuelle, « c’est tout », sans comprimé à prendre chaque jour à vie.
Pourquoi les statines gardent un énorme avantage
Mais les statines ne vont pas disparaître pour autant. D’abord parce qu’elles sont déjà largement utilisées, bien tolérées par la majorité des patients et jugées sûres.
Surtout, elles coûtent très peu. Le professeur Kosh Ray, cardiologue à Imperial College London, rappelle que face à une maladie cardiovasculaire qui reste la première cause de décès dans le monde, le nerf de la guerre reste une méthode rentable à grande échelle. Et sur ce terrain, la pilule garde une longueur d’avance.
Même prises à vie, les statines seraient probablement moins chères, estime-t-il. Leur autre force, plus discrète, tient au fait que la dépense s’étale dans le temps, au lieu d’être concentrée d’un coup.
Le vrai frein, c’est l’infrastructure
L’autre obstacle est très concret. Une thérapie comme CTX310 ne se résume pas à une injection rapide.
Il faut faire venir le patient pour une perfusion, administrer aussi des médicaments destinés à éviter une réaction immunitaire, puis mobiliser des équipes formées et du matériel adapté en consultation externe. Pour Kosh Ray, imaginer un tel dispositif pour trois millions de personnes dans son pays, le Royaume-Uni, paraît difficile aujourd’hui.
Bref, la piste est sérieuse. Mais avant d’envisager un remplacement des statines, il faudra d’abord démontrer la sécurité à long terme, puis résoudre une question moins spectaculaire et souvent décisive, celle du passage à l’échelle.
