Birmanie : funérailles d’une jeune manifestante au lendemain des violences les plus meurtrières

La Birmanie a rendu hommage dimanche à la première victime de la répression militaire, une jeune épicière devenue une icône de la résistance anti-junte, tandis que les foules ont été encore nombreuses à manifester contre le coup d'Etat malgré les violences meurtrières de la veille.

Les funérailles de Mya Thwate Thwate Khaing, blessée par balles à la tête et décédée vendredi, ont eu lieu dans la périphérie de la capitale Naypyidaw, en présence de plusieurs milliers de personnes.

Trois doigts levés en signe de résistance au passage du cercueil, la foule a scandé: “A bas la dictature”, “Nous nous battrons jusqu’à la victoire”, avant de se disperser en silence.

L’escalade des tensions a provoqué de nouvelles condamnations internationales, dénoncées dimanche soir par le ministère birman des Affaires étrangères comme une “ingérence flagrante” dans les affaires intérieures du pays.

“Malgré les manifestations illégales, les incitations aux troubles et à la violence, les autorités (birmanes) font preuve de la plus grande retenue en ayant recours le moins possible à la force pour faire face aux perturbations”, a affirmé le ministère dans un communiqué.

Près de trois semaines après le putsch du 1er février, la mobilisation pro-démocratie ne faiblit pas avec des dizaines de milliers de personnes dans les rues ce dimanche dans les grandes villes du pays, mais aussi dans des villages reculés.

“Nous sommes prêts à perdre la vie. Nous nous battrons jusqu’au bout”, a assuré un manifestant de 26 ans à Rangoun, la capitale économique. “Si nous avons peur, nous ne réussirons pas” à renverser la junte.

Des protestataires se sont aussi réunis à Mandalay, théâtre la veille des violences les plus meurtrières depuis le coup d’Etat.

Dans cette ville du centre du pays, la police a tiré sur des manifestants venus soutenir des ouvriers en grève sur un chantier naval pour protester contre le putsch.

“Deux personnes sont mortes, dont un mineur qui a reçu une balle dans la tête” et une trentaine ont été blessées, a indiqué Hlaing Min Oo, chef d’une équipe de secouristes volontaires.

“Tirs à balles réelles”

Selon lui, “la moitié des victimes ont été visées par des tirs à balles réelles”, et les autres ont été blessées par des munitions en caoutchouc et des tirs de lance-pierres.

Les tirs à balles réelles ont été confirmés par des médecins travaillant sur le terrain, sous couvert d’anonymat par crainte de représailles.

Aucune mention des deux victimes n’a été faite dans le journal Global New Light of Myanmar, contrôlé par l’Etat, qui a en revanche blâmé les manifestants pour leur comportement “agressif” et indiqué que trois militaires et huit policiers avaient été blessés.

Par ailleurs un homme de 30 ans est décédé samedi à Rangoun alors qu’il patrouillait près de chez lui dans le cadre d’une initiative citoyenne visant à empêcher les arrestations nocturnes d’opposants au régime. “Il a été tué par la police”, a assuré sa belle-soeur.

La télévision d’Etat a confirmé son décès, assurant que 20 personnes avaient attaqué un véhicule de police qui avait effectué des tirs de sommation pour les disperser.

Le pays était sous le choc. “Où est la justice?”, “Stop terrorisme”, “Combien de vies doivent être prises avant que le monde réagisse?”, pouvait-on lire sur les réseaux sociaux.

“L’usage de la force meurtrière, de l’intimidation et du harcèlement contre des manifestants pacifiques est inacceptable”, a tweeté le secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres dans la nuit de samedi à dimanche.

Le chef de la diplomatie européenne, Josep Borrell, a appelé l’armée à “mettre immédiatement fin aux violences contre les civils”, indiquant que l’Union européenne allait “prendre les décisions appropriées”.

Les ministres des Affaires étrangères de l’UE doivent se réunir lundi pour discuter d’éventuelles sanctions.

Vagues d’arrestations

Des mesures coercitives visant uniquement certains généraux – comme c’est le cas de celles annoncées par les Etats-Unis, le Canada et le Royaume-Uni – ne suffiront pas, ont averti plusieurs ONG, exhortant à cibler aussi les puissants conglomérats contrôlés par les militaires.

Pékin et Moscou, alliés traditionnels de l’armée birmane aux Nations Unies, considèrent, eux, la crise comme “une affaire intérieure” au pays.

Les vagues d’arrestations de responsables politiques, d’activistes ou de grévistes se poursuivent. Près de 640 personnes ont été interpellées depuis le 1er février, et seules une quarantaine relâchées, d’après une ONG d’assistance aux prisonniers politiques.

L’acteur Lu Min, tête d’affiche des manifestations à Rangoun, a été arrêté dans la nuit de samedi à dimanche, a annoncé sa femme, en pleurs sur les réseaux sociaux.

Les connexions internet ont été coupées pour la septième nuit consécutive, avant d’être restaurées dans la matinée. L’ambassade américaine a signalé que lundi, le coupure pourrait durer jusqu’à midi à Rangoun, plus longtemps que d’habitude.

Facebook a de son côté annoncé avoir bloqué la page “Tatmadaw True News Information Team” de l’armée pour incitation à la violence. Les généraux ont justifié sur cette page leur putsch et allégué des fraudes lors des élections de novembre, remportées massivement par le parti d’Aung San Suu Kyi, l’ancienne cheffe du gouvernement civil.

Aung San Suu Kyi, 75 ans, tenue au secret depuis son arrestation, est inculpée pour des motifs non politiques, accusée d’avoir importé “illégalement” des talkie-walkies et d’avoir violé une loi sur la gestion des catastrophes naturelles. Une audience est prévue le 1er mars.