L’étrange attrait du potage tomate au distributeur : une énigme persistante

Dans les couloirs des entreprises ou des gares, certains optent pour le surprenant choix du potage tomate au distributeur automatique, suscitant interrogations et curiosité autour de cette boisson chaude inhabituelle face aux traditionnels cafés et chocolats.

Une présence discrète, mais persistante

Au détour d’un couloir de bureaux, entre un « boisson arôme cacao » et un « café long (instantané) », trône toujours, sur certains distributeurs automatiques, ce fameux bouton : potage tomate. Un vestige pour certains, une curiosité pour d’autres, qui suscite à chaque pause-café la même interrogation muette. Pourtant, peu semblent s’y intéresser vraiment. Pour nombre d’employés, comme Thomas, trentenaire travaillant dans les ressources humaines, l’option soupe reste invisible : « Je n’ai jamais vu quelqu’un en boire », glisse-t-il avec le sourire.

L’étrange popularité du jus de tomate… chez les jeunes ?

Pourquoi donc ce bouton survit-il à l’ère des distributeurs tactiles et des cafés gourmets ? Les réponses varient, mais du côté des fabricants, une explication inattendue revient : selon le responsable d’une marque — souhaitant rester anonyme —, il subsiste une demande réelle. Plus surprenant encore : la jeunesse française consommerait davantage de jus de tomate ou de soupe à la machine. Ce professionnel estime même que cette préférence pourrait s’expliquer par une quête d’alimentation plus saine : « Il faudrait demander à la jeunesse. Je pense que ça va avec cette génération qui fait attention à ce qu’elle mange ».

Des chiffres quasi inexistants… sauf pour le café !

En cherchant des données précises sur cette habitude marginale, c’est le flou complet. Aucun institut ne mesure vraiment la consommation de potages issus des distributeurs automatiques. On sait en revanche que 81 % des Français boivent quotidiennement du café, selon OpinionWay (2025), et que neuf sur dix sont amateurs de jus – étude Ifop (2016). Mais pour la soupe ? Rien de probant. Même au sein des entreprises interrogées, rares sont ceux qui admettent avoir déjà croisé un adepte du potage tomate. Souvent, les récipients restent pleins… sauf quelques exceptions notables.

Voici ce qui ressort lorsque l’on interroge différents salariés :

• Certains trouvent le bouton mystérieux ou inutile.
• D’autres se souviennent d’un nettoyage régulier imposé par l’absence totale de clients.
• Quelques-uns confessent une préférence personnelle pour le salé — comme Maëlys, 24 ans : « J’aime pas trop le café ni les sodas. Je suis plus salé. Donc… je bois du potage tomate ! »

Un avenir incertain mais tenace

Même si ses ventes ne dépassent guère les 5 %, le potage tomate, loin d’être un best-seller, résiste discrètement dans l’ombre du café et du chocolat chaud. Peut-être faudra-t-il encore plusieurs générations avant qu’il disparaisse totalement… ou que son mystère s’épaississe encore un peu plus lors de nos pauses au distributeur.