Le Livre Guinness des records reconnaît lui-même ce piment comme étant le plus élevé sur l’échelle de Scoville, soit une échelle de mesure de la force des piments. Mardi, des médecins alertent dans la revue BMJ Case Reports sur les effets particulièrement puissants de ce piment lorsque absorbé.
Le Point nous rapporte ainsi le cas d’un homme de 34 ans « après sa participation [NDLR : en 2016] à un concours de piment où il avait ingéré un Carolina Reaper ». Ce trentenaire a alors été pris de convulsions et de vomissements. Les jours d’après, il a connu des douleurs aux niveaux de la tête et du cou.
Le Carolina Reaper, un piment provoquant un syndrome à l’origine de terribles migraines
Plus spécifiquement, cet homme a subi plusieurs épisodes de migraines d’anthologie de par leur intensité. Des migraines qui ne duraient toutefois que quelques secondes. Des tests neurologiques réalisées en urgences n’auront rien révélé d’alarmant, avant que ne lui soit diagnostiqué un syndrome de vasoconstriction cérébrale réversible.
En d’autres termes, les vaisseaux sanguins présents dans la tête de cet homme ont temporairement rétréci. Si ce syndrome à l’origine de terribles migraines n’est pas inédit, c’et toutefois la première fois qu’il est provoqué par la consommation d’un piment. En temps normal, il s’observe en effet après la prise de certains médicaments ou drogues.
Des symptômes réversibles
Kulothungan Gunasekaran, l’un des signataires de l’article officiant en tant que médecin à l’hôpital Henry Ford de Détroit, a reconnu que « ç’a été une grande surprise pour tout le monde ». Comme évoqué plus haut, les symptômes se sont résorbés d’eux-mêmes et les artères ont retrouvé leur taille normale après cinq semaines.
En se basant sur cette fameuse échelle de Scoville, le Carolina Reaper atteint plus d’1,6 million d’unités. À titre de comparaison, le piment d’Espelette se situe aux environs des 2.000 points.
