Le bubble tea, boisson fétiche des jeunes, présente-t-il des risques pour la santé ?

Le bubble tea, boisson sucrée d’origine taïwanaise, séduit de plus en plus les adolescents avec ses perles de tapioca et ses saveurs variées. Pourtant, sa composition interroge sur ses effets potentiels pour la santé des jeunes consommateurs.

Le succès fulgurant du bubble tea

Difficile de passer à côté : depuis quelques années, le bubble tea s’invite dans les mains des jeunes urbains à chaque coin de rue. Derrière son allure ludique, cette boisson venue tout droit de Taïwan, colorée et parsemée de perles de tapioca, séduit par sa diversité et ses saveurs sucrées.

Mais cet engouement cache-t-il des risques insoupçonnés ? La question mérite d’être posée.

Additifs alimentaires : une vigilance nécessaire

En creusant la composition du bubble tea, on découvre rapidement que l’innocence n’est pas toujours au rendez-vous. Si la base — thé et parfois lait — ne pose a priori pas problème, ce sont surtout les ingrédients ajoutés qui inquiètent. L’association UFC Que Choisir détaille : la boisson contient fréquemment des perles traditionnelles à mâcher ou des billes « popping boba » qui explosent en bouche en libérant un sirop très sucré. Mais surtout, nombre de ces boissons industrielles recèlent une liste d’additifs longue comme le bras.

Parmi eux figurent plusieurs colorants controversés : le rouge allura (E129), la tartrazine (E102), le jaune soleil (E110) ou encore le bleu brillant (E133). D’après l’association, ces substances peuvent être associées à une hyperactivité chez les enfants. Plus inquiétant encore, on retrouve dans certaines recettes du caramel ammoniacal (E150c) ou du caramel au sulfite d’ammonium (E150d), tous deux suspectés de contenir des composés potentiellement immunotoxiques ou cancérogènes.

D’autres substances problématiques en embuscade

Loin de s’arrêter là, l’analyse révèle également la présence :

• Dioxyde de silicium (E551), soupçonné d’être lié à la maladie cœliaque ;
• Gomme de cellulose (E466) et mono- & diglycérides d’acides gras (E471), pointés du doigt pour leur implication possible dans la prise de poids, certains cancers, maladies cardiovasculaires, diabète ou inflammations chroniques intestinales.

Difficile donc, devant ce cocktail chimique, de recommander une consommation régulière et sans discernement.

L’alternative maison, entre plaisir et prudence

Mais faut-il pour autant bannir complètement le bubble tea ? Pas nécessairement. Les amateurs peuvent tout à fait se tourner vers le fait-maison. Cette option permet non seulement de profiter des bienfaits antioxydants du thé — catéchines et polyphénols notamment — mais aussi d’ajuster la teneur en sucre selon ses envies. Les perles de tapioca se préparent aisément chez soi et se congèlent pour une utilisation future ; les pailles réutilisables sont disponibles partout désormais.

En somme, savourer un bubble tea, pourquoi pas… à condition d’en maîtriser les ingrédients et la préparation. Un choix à la fois économique, écologique — et nettement plus sain.