Julius Richard Petri a révolutionné le domaine de la recherche lorsqu’il inventa vers 1887 cette fameuse boîte de Petri ou boîte de culture. Aujourd’hui, elle est essentielle puisqu’elle permet de contrôler diverses surfaces de contact, les plans de travail, les blocs opératoires… À l’intérieur, de la gélose ou un autre liquide est inséré pour faciliter la mise en culture. Ce célèbre bactériologiste allemand a inventé cet outil qui est proposé dans les écoles, les universités ou les laboratoires. Avant de faire cette découverte, Julius Richard Petri, qui est né le 31 mai 1852, étudie à l’Académie Kaiser-Wilhelm où il sera diplômé en 1876.
Julius Richard Petri et son invention
Julius Richard Petri continue sa scolarité à l’hôpital de la Charité de Berlin et devient médecin militaire jusqu’en 1882. C’est lorsqu’il arrive dans le laboratoire bactériologique de Koch en 1886 qu’il aura l’idée de développer une boîte circulaire déclinée en verre ou en plastique. Le laboratoire commence à cultiver les bactéries dans des assiettes agar. Pour faciliter la recherche, il met au point cette boîte de Petri et propose une nouvelle méthode pour la culture agar qui consiste à purifier ou cloner des colonies bactériennes. Cette substance fabriquée à partir d’algues était positionnée dans une assiette. Julius Richard Petri a donc décidé d’inventer un outil à la fois pratique dont le contenu ne pourrait pas être contaminé par l’extérieur.
Julius Richard Petri favorise la recherche
La boîte de Julius Richard Petri est devenue un outil usuel très efficace pour faire des prélèvements, mais il est indispensable qu’elle soit toujours stérilisée pour que les nouvelles cellules ne soient pas contaminées. Après avoir été utilisée dans les laboratoires, elle a naturellement investi les salles de classe et permis aux collégiens et lycéens d’étudier la prolifération ou l’identification des bactéries. Julius Richard Petri a donc favorisé la recherche d’antibiotiques par exemple puisque la boîte de culture sert à identifier une bactérie. Cette dernière se développe sous la forme d’un germe à la surface de la gélose, sauf à l’endroit où il y a un antibiotique efficace.
