Il existe des villes comportant un point d’exclamation dans leur nom
Seuls deux pays au monde renfermeraient une commune dotée d'au moins un point d'exclamation dans son nom : l'Angleterre et le Canada.
S’il n’est pas exclu qu’il existe d’autres communes dans le même cas, aux dernières nouvelles, seules deux présenteraient la particularité d’afficher au moins un point d’exclamation dans leur nom. L’une d’elles se trouve dans le sud-est de l’Angleterre : Westward Ho! est une ville balnéaire du Devon dont l’origine du nom ne surprendra pas, ou peu, les férus de lecture. Westward Ho! est ainsi le titre d’un roman de Charles Kingsley, titre qui comportait également le même signe de ponctuation.
Une commune du Canada avec deux points d’exclamation dans son nom
La seconde commune dont le nom se conclut de manière atypique est située au Canada, et plus précisément dans la province du Québec : Saint-Louis-du-Ha! Ha! qui ne présente donc pas un mais deux points d’exclamation. Contrairement au précédent cas, on ne s’accorde pas sur une seule et même explication. Pour commencer, il n’y a pas de consensus sur le “Saint-Louis” concerné ici. Quid du “Ha! Ha!” ? Dans une page désormais inaccessible, la Commission de Toponymie du Québec définissait le terme “haha”, d’origine française, comme un obstacle inattendu sur un chemin. Elle dirige également sur la présence du mot “Háhattey” dans un Dictionnaire de la langue huronne daté de 1632. On lui attribue ici la signification “chemin, voie, adresse”. Mais pourquoi les points d’exclamation ? Peut-être car dans le nom de la commune, il a été considéré qu le “ha ha” était une onomatopée. Pour rappel, le ha-ha est aussi un type de fossé utilisé dans les fortifications.
Le Québec riche en la matière
Le Québec semble particulièrement apprécier l’usage de “ha ha” pour désigner lieux et produits, puisque l’on y trouve une rivière Ha! Ha!, un lac Ha! Ha! ainsi qu’une baie des Ha! Ha!. Parce que tous ces noms n’ont pas été donnés en France, on n’observe pas d’espace entre chaque “a” et le point d’exclamation qui+9 suit.