Tl;dr
- Le stress du sport peut révéler des problèmes cardiaques.
- Le sport de loisir peut accentuer l’hypertension et le mauvais cholestérol.
- L’électrocardiogramme d’effort est recommandé pour les sportifs à risque.
Le sport : allié ou ennemi du cœur ?
Le sport est généralement salué pour ses bienfaits sur la santé. Toutefois, même pour les sportifs amateurs, il peut révéler des problèmes cardiaques, notamment chez les personnes présentant des facteurs de risque. Le stress induit par l’effort physique peut, en effet, dévoiler des pathologies, comme la maladie coronarienne.
Les dangers cachés du sport de loisir
Une personne en apparence en excellente forme physique peut néanmoins présenter une hypertension artérielle ou un taux élevé de mauvais cholestérol, deux facteurs de risque qui peuvent être accentués par le tabagisme. Le sport, en induisant un stress pour l’organisme, peut ainsi révéler la présence de plaques d’athérome, susceptibles de réduire le flux sanguin apportant l’oxygène au muscle cardiaque. « Ce processus est appelé maladie coronarienne. Chez les adultes de plus de 35 ans, cette pathologie constitue la principale cause de mort subite cardiaque », prévient le Dr David Hupin, médecin du sport au CHU de Saint-Étienne.
Le rôle de l’électrocardiogramme d’effort
Devant la prévalence de ces risques chez les sportifs, l’électrocardiogramme d’effort (ECG d’effort) est un outil de diagnostic recommandé. Cet examen simple et accessible évalue la fonction cardiaque et permet de détecter une maladie coronarienne. Pourtant, son utilisation dans le dépistage des sportifs amateurs reste controversée. Certains professionnels de santé craignent des résultats faussement rassurants ou, à l’inverse, des examens complémentaires inutiles et anxiogènes. D’où l’importance de cibler les sportifs de plus de 35 ans les plus à risque.
Des recherches qui se poursuivent
Pour identifier ces personnes à risque, le Dr Hupin et son équipe ont analysé l’activité électrique du cœur de près de 2 500 sportifs. « Ceux ayant au moins deux facteurs de risque cardiovasculaire avaient deux fois plus de risque d’avoir un ECG d’effort anormal, huit fois plus de présenter une ischémie cardiaque silencieuse, et sept fois plus de risques de développer une complication cardiaque sévère au cours du suivi », explique le médecin. Néanmoins, ces recherches, bien que prometteuses, doivent encore être confirmées, notamment chez les femmes.
En conclusion, il est essentiel d’informer son médecin de ses facteurs de risque cardiovasculaires afin de déterminer l’opportunité d’un ECG d’effort. N’oublions pas que le sport, s’il peut révéler des pathologies, reste avant tout un allié de notre santé.
