En France, une cigarette sur quatre ne provient pas d’un bureau de tabac

D'après une étude de la Seita, en 2023, presque 40% des cigarettes consommées en France ont été acquises en dehors du réseau des buralistes, légalement ou pas. Cette pratique entraîne un manque à gagner conséquent pour l'État et les distributeurs. Comment peut-on contrer ce phénomène?

Un phénomène préoccupant : l’achat illégal de cigarettes

La France est confrontée à un paradoxe : malgré une hausse du prix des cigarettes et une stabilisation du nombre de fumeurs à environ 12 millions, les ventes dans les tabacs sont en baisse. D’après une étude de la Seita*, 39,8% des cigarettes consommées en France sont achetées en dehors des réseaux de vente nationaux.

Une enquête unique pour analyser ce phénomène

La Seita a adopté une méthode unique pour évaluer ce phénomène d’achat illicite. Des enquêteurs collectent des paquets de cigarettes vides dans l’espace public, en France et dans plusieurs villes européennes.

« Pour réaliser cette radiographie de la consommation, des collecteurs ramassent les paquets par terre ou sur le dessus des poubelles dans 126 villes de France.« , précise Hervé Natali, responsable des relations territoriales Seita.

Une lutte acharnée contre la contrebande de tabac

Parallèlement, les autorités, qui qualifient ce comportement de fraude fiscale, mènent une lutte acharnée contre ce marché parallèle de cigarettes. Dernièrement, ils ont saisi plus de 27 tonnes de tabac lors d’une opération baptisée « Colbert II ». Selon Thomas Cazenave, ministre délégué chargé des Comptes publics, cette opération a engendré un préjudice de « 20 millions d’euros » pour l’Etat.

Des mesures futures pour réduire le tabagisme

En parallèle, le gouvernement français prévoit d’augmenter progressivement le prix du paquet de cigarettes jusqu’à 13 euros en 2026. Cependant, avec un prix du paquet de cigarettes seulement autour de 5 euros, l’Espagne reste l’un des pays d’Europe où le coût du tabac est le plus bas, ce qui peut encourager la contrebande. C’est un enjeu majeur pour la lutte contre le tabagisme et la fraude fiscale.

* Étude cofinancée par Imperial Brands, maison mère de SEITA. Le panel de l’étude comprend 126 villes en France métropolitaine, lesquelles couvrent environ 22% de la population française.