En Europe, près de 76 000 enfants meurent chaque année avant l’âge de 5 ans

En 2022, l'Europe a été le théâtre d'une tragédie silencieuse : la perte de presque 76 000 vies d'enfants qui n'ont pas eu la chance de célébrer leur cinquième anniversaire.

Un constat alarmant sur la santé des jeunes en Europe

« De nombreux nourrissons et enfants meurent encore de façon injustifiée avant l’âge de cinq ans ». C’est par ces mots que l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) dépeint la situation sanitaire des jeunes en Europe dans son rapport triennal.

Un bilan de santé préoccupant chez les plus petits

Selon ce document, en 2022, 75 647 enfants de moins de cinq ans ont succombé à des complications évitables telles que la prématurité, l’asphyxie à la naissance, ou encore des infections.

Les anomalies congénitales du cœur et le sepsis néonatal figurent également parmi les cinq principales causes de décès. Cette situation est d’autant plus préoccupante qu’elle concerne une région possédant des systèmes de santé parmi les plus performants au monde.

Des écarts notables entre pays

Malgré un taux de mortalité des moins de cinq ans globalement faible en Europe, l’OMS note des écarts importants entre les pays.

Par exemple, la plupart des pays de l’Union européenne comptent entre 1,5 et 4,1 décès pour 1 000 naissances, tandis que ce taux grimpe entre 18,2 et 40,4 au Turkménistan et au Tadjikistan. « Réduire cet écart demeure un défi », affirme l’agence.

Des défis de santé mentale et physique chez les adolescents

Outre ces constats, le rapport de l’OMS met en lumière d’autres problématiques liées à la santé des enfants et adolescents. Un adolescent sur cinq souffre d’un trouble mental, le suicide reste la première cause de décès chez les jeunes de 15 à 29 ans et les filles signalent un niveau de bien-être mental inférieur à celui des garçons. De plus, 15 % des adolescents se disent victimes de cyberharcèlement et un adolescent sur 10 âgé de 13 à 15 ans consomme du tabac. Enfin, presque un enfant sur trois affiche un surpoids à l’âge scolaire, dont 1 sur 8 en état d’obésité.

Pour faire face à ces enjeux, l’organisation a lancé une consultation avec ses 53 États membres afin de définir les priorités et actions à mener lors des cinq prochaines années.