En bref
- Disney et ABC saisissent la justice fédérale
- Trump est accusé de pressions sur les licences
- L’affaire dépasse ABC, selon la chaîne
Pour Disney et sa chaîne ABC, l’affaire ne concerne plus seulement une querelle avec Donald Trump. Le groupe a saisi mardi 18 août 2026 la justice à Washington, en accusant l’administration républicaine de miner la liberté d’expression en menaçant les licences de diffusion de la chaîne.
Une plainte qui vise la Maison Blanche et la FCC
Dans sa plainte, ABC, propriété de Disney, met en cause le gouvernement fédéral et le régulateur américain des télécommunications, la FCC, dirigée par Brendan Carr, un proche de Donald Trump. La chaîne affirme subir depuis des mois une offensive menée contre les médias jugés trop critiques.
Elle décrit une campagne de représailles liée au contenu qu’elle diffuse. Et elle soutient que la pression a franchi un cap, avec des demandes explicites visant à lui faire perdre ses autorisations d’émettre.
Pourquoi ABC parle d’escalade
Selon la chaîne, les attaques ont commencé peu après le retour au pouvoir de Donald Trump en janvier 2025. Elles se seraient ensuite durcies.
ABC cite un épisode précis. Après que le couple Trump a réclamé en avril l’éviction de l’animateur Jimmy Kimmel, très critique envers le président, la FCC a demandé aux chaînes du réseau de déposer plus tôt que prévu leurs demandes de renouvellement de licence. Le président américain et son épouse reprochaient à l’humoriste une formule lancée à l’antenne, lorsqu’il avait décrit Melania Trump comme « rayonnante comme une veuve en devenir ».
Pour la chaîne, ce lien entre contenu éditorial et pression réglementaire pose un problème simple. Si le pouvoir peut agir sur les fréquences pour sanctionner une ligne éditoriale, le signal envoyé aux autres médias est assez clair.
Des conséquences au-delà d’ABC
ABC demande donc au tribunal d’ordonner à l’administration de mettre fin à ces actions et à ces menaces. Dans son argumentaire, elle estime que l’enjeu dépasse son seul cas et touche directement le Premier amendement, qui protège la liberté d’expression aux États-Unis.
Une commissaire de la FCC, Anna Gomez, nommée par Joe Biden, a salué cette initiative. Elle a dit être « heureuse que Disney ait fait preuve de courage en passant à l’action », en rappelant que la Constitution ne devait pas céder aux intérêts politiques.
Des médias déjà poussés à payer, d’autres dossiers qui traînent
L’affaire s’inscrit dans un climat plus large. Les procédures impliquant ABC, poursuivie en diffamation pour des propos sur une condamnation au civil de Donald Trump dans une affaire d’agression sexuelle, et CBS, accusée d’avoir trompé ses téléspectateurs sur une réponse de Kamala Harris pendant la présidentielle de 2024, se sont achevées par des promesses de versement d’environ 14 millions d’euros (15 millions de dollars) et 15 millions d’euros (16 millions de dollars).
Mais toutes les offensives judiciaires du président ne suivent pas le même chemin. Celles visant le New York Times, autour d’articles et d’un livre sur l’origine de sa fortune, ainsi que le Wall Street Journal, après un article sur une lettre adressée à Jeffrey Epstein, semblent pour l’instant patiner.
