En bref
- Cette fleur nourrit le sol après coupe
- Le bon stade de récolte est décisif
- Attention à la distance avec les racines
Une fleur passée peut encore rendre service au jardin. Le tournesol du Mexique, aussi appelé Tithonia diversifolia, peut enrichir la terre après la floraison, à condition d’être utilisé au bon moment et de la bonne manière.
Une fleur qui continue à servir après le massif
L’intérêt de cette plante ne se limite pas à son aspect décoratif. Une fois transformée en engrais vert, elle apporte au sol une bonne dose d’azote. Combinée à d’autres macronutriments comme le phosphore, elle peut aussi aider les plantes à produire davantage de fruits et de fleurs.
Ce principe consiste à utiliser une matière végétale fraîche comme fertilisant, à la place d’un fumier classique ou synthétique. Pour le tournesol du Mexique, des jardiniers recommandent la méthode dite du chop-and-drop, qui revient à couper la plante et à la laisser nourrir le sol.
Le bon moment pour couper change tout
Le point clé, c’est le calendrier. Le tournesol du Mexique se montre le plus utile juste avant sa phase de reproduction, donc avant l’apparition des boutons floraux. À ce stade, les nutriments se concentrent dans les tiges pour préparer la croissance des fleurs.
Il faut alors récolter tiges et feuilles, puis les hacher finement. Plus les morceaux sont petits, plus le sol absorbe vite les éléments nutritifs. Cette matière peut être utilisée fraîche, ou laissée de côté le temps qu’elle se décompose avant d’être ajoutée comme compost.
Comment l’ajouter sans abîmer les autres plantes
L’application demande un peu de prudence. Il ne faut pas déposer cet apport organique trop près des racines des autres plantations, sous peine de favoriser une pourriture fongique.
Sont recommandées des couches de 2 à 3 pouces, soit environ 5 à 8 centimètres. Pour compléter l’apport, il est possible d’ajouter une matière riche en phosphore, comme un engrais à base de farine d’os. L’idée est simple: le tournesol du Mexique apporte déjà beaucoup d’azote et de potassium, et ce complément aide à équilibrer l’ensemble.
Même en place, la plante aide déjà le terrain
Même avant d’être coupée, cette fleur agit sur la qualité du sol. Ses racines étendues l’aèrent et améliorent le drainage.
Résultat, l’eau, l’air et les nutriments circulent mieux dans la terre. Pour les jardiniers, l’intérêt est double: la plante embellit le jardin pendant sa croissance, puis continue à être utile une fois fanée. C’est ce qui la rend pas mal de plus intéressante qu’une simple fleur d’ornement.
