Riche en azote et en micronutriments, l’infusion d’ortie peut nourrir laitues, épinards et choux. À condition de bien la diluer avant usage.
En bref
- L’ortie apporte surtout de l’azote.
- Une dilution stricte reste nécessaire.
- Salades et choux sont les premiers visés.
Les légumes-feuilles ont un allié de plus au potager. L’infusion d’ortie, préparée à partir d’Urtica dioica, sert d’engrais maison riche en azote et en micronutriments, avec un effet recherché sur la pousse des salades, des épinards ou des choux.
Pourquoi les légumes-feuilles y gagnent
Le principe est simple. L’azote aide les feuilles à garder une couleur verte soutenue et pousse la plante à produire davantage de feuillage plutôt qu’à monter en fleurs. Pour des cultures comme la laitue, la blette, les épinards, le kale ou d’autres légumes de la famille des brassicacées, l’intérêt est direct.
Cela concerne aussi le brocoli, le chou-fleur, le chou-rave, le chou pommé ou les choux de Bruxelles. La source met aussi en avant la présence de vitamines, de minéraux et de polyphénols végétaux, censés renforcer les plants face aux ravageurs, aux maladies et aux champignons. Pas de recette miracle, mais un apport jugé utile pour garder des feuilles saines même quand le temps varie.
Deux façons de préparer cet engrais liquide
La méthode la plus simple consiste à faire bouillir des orties coupées, puis à laisser reposer le liquide toute une nuit. On peut aussi prolonger de quelques jours pour obtenir une concentration plus forte en nutriments.
Autre option, la version fermentée. Il faut remplir environ un tiers d’un grand contenant avec les coupes d’ortie, ajouter de l’eau en laissant de la place, puis maintenir les feuilles sous la surface avec une pierre ou des briques. Le seau est ensuite couvert pendant plusieurs semaines, avec un brassage régulier. Quand l’odeur apparaît, le mélange est prêt à être dilué. Et il faut porter des gants, les tiges piquent franchement.
Le bon dosage pour ne pas abîmer les plants
C’est le point à ne pas rater. En arrosage, la règle donnée est une dilution de 1 pour 10, avec une petite quantité d’infusion dans l’eau. Trop concentré, le mélange peut au contraire submerger les plantes.
Pour des cultures en pleine terre, un arrosage mensuel suffit. En pot, la fréquence peut augmenter, simplement parce que les arrosages répétés lessivent plus vite les nutriments du substrat.
La même base peut aussi servir en pulvérisation. Dans ce cas, la dilution descend à 1 pour 20. L’objectif est de décourager pucerons, aleurodes, piérides du chou et certaines maladies fongiques comme le mildiou, fréquent sur les laitues et autres verdures. Certaines recettes maison y ajoutent du savon dilué ou des huiles essentielles.
Une option peu coûteuse à côté du compost
Le marc de café n’a donc pas le monopole du coup de pouce azoté. Les restes de sachets ou de feuilles d’ortie déjà infusées peuvent aussi finir dans le compost, mais l’usage le plus efficace, d’après la source, passe par des orties fraîches récoltées ou cultivées depuis des graines, une solution qui reste peu coûteuse.