L’engin spatial ADRAS-J d’Astroscale, un satellite de démonstration qui doit ouvrir la voie pour les futurs efforts de nettoyage des débris spatiaux, est en orbite depuis quelques jours après son lancement réussi depuis une base en Nouvelle-Zélande. Le satellite a été envoyé dans l’Espace à bord d’une fusée Electron de Rocket Lab. Sa mission, qui a été sélectionnée par l’agence spatiale japonaise (JAXA) pour la Phase I de son programme Commercial Removal of Debris Demonstration, doit voir ADRAS-J entrer en contact avec l’étage supérieur d’une vieille fusée japonaise qui évolue en orbite terrestre depuis 2009.
Un satellite spécialisé dans les débris spatiaux vient d’arriver en orbite
L’accumulation de déchets de toutes sortes dans l’orbite de notre planète bleue depuis des décennies d’exploration et d’exploitation spatiale est aujourd’hui un réel problème, et les soucis ne font que croître. Des agences spatiales dans le monde entier travaillent actuellement à résoudre cette problématique, et cela se manifeste souvent par demander à des sociétés privées de développer de possibles solutions. L’une des méthodes les plus efficientes pour collecter ces débris spatiaux pourrait être de les faire sortir d’orbite ou de les faire redescendre à une altitude suffisamment basse pour qu’ils puissent brûler dans l’atmosphère.
There it goes! 🛰️👋
ADRAS-J is now in orbit, ready to start its mission of rendezvousing with an aging piece of space debris and observing it closely to determine whether it can be deorbited in future.
Proud to be part of this innovative @astroscale_HQ mission studying ways to… pic.twitter.com/WcMexdBhHR
— Rocket Lab (@RocketLab) February 18, 2024
Pour étudier un morceau de l’étage supérieur d’une vieille fusée japonaise
ADRAS-J sera le premier de son « espèce », si l’on peut dire, à prendre pour cible un morceau de débris existant et à tenter de s’en approcher en toute sécurité pour l’étudier sous toutes ses coutures. L’appareil sera piloté par des données calculées sur Terre pour gérer au mieux son approche et se positionner le plus précisément possible. Espérons que cette mission soit une réussite et qui sait, peut-être pourra-t-on voir les premières opérations de nettoyage spatial d’ici peu. À suivre !
