En bref
- Les centres de données d’IA font craindre une hausse des prix de l’électricité.
- X accuse un réseau de comptes chinois d’avoir amplifié ces inquiétudes avec du contenu généré par ChatGPT.
- La campagne serait manipulée, mais le problème énergétique qu’elle exploite est bien réel.
L’électricité, c’est le nerf de cette histoire. Les messages repérés sur le réseau social X ne sortaient pas de nulle part, puisqu’ils visaient un débat déjà bien réel aux États-Unis, celui de l’impact des centres de données dédiés à l’IA sur les réseaux locaux et la facture des ménages.
Le vrai sujet derrière la campagne, l’énergie
Les publications X expliquaient que ces installations pouvaient faire grimper les prix de l’électricité et mettre sous tension les réseaux des villes voisines. Elles s’appuyaient donc sur une inquiétude crédible, pas sur un thème inventé de toutes pièces.
D’après Goldman Sachs, les prix de l’électricité avaient déjà progressé de 6,9% sur un an en février 2026. La banque estime aussi que la demande liée aux installations d’IA continuera d’alimenter cette hausse. Bref, le terrain était déjà sensible.
Ce que X dit avoir découvert
X affirme avoir identifié un réseau de 200.000 comptes dans le cadre d’une enquête menée par son équipe chargée de la sécurité sur des comptes chinois soupçonnés d’être inauthentiques. L’entreprise a communiqué sur sa page Global Government Affairs.
Dans cet ensemble, 200 comptes seulement auraient diffusé des bandes dessinées, des images et des textes sur les centres de données liés à l’IA. Pour X, ces publications pouvaient chercher à peser sur un débat légitime autour de la politique américaine en matière d’énergie et d’intelligence artificielle.
La plateforme n’a pas publié la liste des comptes concernés. Elle a simplement montré quelques exemples et dit suspendre les profils qui enfreignent sa politique d’authenticité.
Des images et arguments générés avec ChatGPT
Le point qui accroche, c’est la fabrication du contenu. D’après les exemples mis en ligne par X, les comptes en question auraient utilisé OpenAI pour produire à la fois des illustrations et des éléments de langage.
Les visuels montraient des opérateurs de centres de données comme des hommes d’affaires peu scrupuleux, encaissant les profits pendant que les familles ordinaires paient la note. Et ces images n’étaient pas inédites. Elles correspondaient à celles déjà repérées par OpenAI dans un rapport publié en juin sur des comptes probablement basés en Chine qui avaient utilisé ChatGPT pour créer du contenu anti-data centers.
Ce rapport notait aussi que ces comptes relayaient parfois de vrais articles sur les enchères de capacité du réseau électrique et sur la demande énergétique des centres de données. C’est là que le sujet devient plus glissant.
Les zones d’ombre qui restent
Mais il manque encore pas mal de pièces au puzzle. X ne dit pas ce que publiaient les autres comptes du réseau, alors que seuls 200 sont décrits comme actifs sur ce thème précis.
Le rapport d’OpenAI allait plus loin sur d’autres usages attribués à des acteurs liés à la Chine. Le chatbot aurait aussi été sollicité pour rédiger des insultes visant des dissidents et commentateurs politiques chinois, ainsi que des critiques contre les droits de douane américains et certaines politiques technologiques des États-Unis.
Résultat, on a à la fois une campagne de manipulation présumée et un débat énergétique qui, lui, ne sort pas d’un bot farm. C’est justement ce mélange qui complique tout.
