Streaming : Bruxelles en passe d’infliger une amende de 500 millions à Apple

En 2019, le géant du streaming musical Spotify avait déposé une plainte pour "abus de position dominante".

D’après le Financial Times, c’est certain : « L’Union européenne va infliger à Apple une amende de 500 millions d’euros pour le streaming musical ».

Le quotidien économique précise que la sanction pourrait tomber dans les toutes prochaines semaines, et que la décision de Bruxelles « est le point culminant d’une longue enquête antitrust de la Commission européenne après une plainte déposée par Spotify ».

La plainte de Spotify contre Apple

C’est au printemps 2019 que le géant suédois de la musique en ligne a porté plainte contre la firme de Cuppertino devant la Commission européenne, au motif d’« abus de position dominante ». Apple se voyait reprocher d’apparaitre à la fois comme boutique d’applications mobiles (avec l’App Store) et éditeur d’applications comme Apple Music.

Selon Spotify, il est alors compliqué de communiquer avec les usagers au sujet de l’abonnement moins cher hors App Store. Plus clairement, les utilisateurs d’iPhones et d’iPads abonnés à Spotify ont dû faire face à une succession de problèmes techniques et de tracasseries.

Apple a « faussé la concurrence »

Une enquête avait été ouverte par Bruxelles à la suite de la plainte, et en 2021 la Commission publiait une « communication des griefs ».

Selon elle, Apple avait « faussé la concurrence sur le marché de la diffusion de musique en continu en abusant de sa position dominante », plus précisément en imposant son mécanisme d’achat.

Une régulation accrue depuis 2019

Seulement, depuis la plainte de Spotify, l’Union européenne se montre plus attentive à la régulation des « géants du numérique », en s’assurant particulièrement « qu’aucune grande plateforme en ligne qui se trouve dans une position de “contrôleur d’accès » vis‑à‑vis d’un grand nombre d’utilisateurs n’abuse de cette position au détriment des entreprises qui souhaitent accéder à ces utilisateurs ».

Le Financial Times résume : Bruxelles « interdira la pratique d’Apple consistant à empêcher les services de musique de laisser les utilisateurs en dehors de son App Store passer à des alternatives moins chères ».