Qu’est-ce qu’un bouc émissaire, d’où vient le terme ?

Si l'on utilise assez aisément, sait-on vraiment quelle est son origine ?

Facile de penser à « bouc émissaire » quand sont évoqués les torts d’un groupe de personnes sur une seule autre.

Seulement, pourquoi le bouc et pas un autre animal vient servir de « souffre-douleur », pourquoi porte-t-il tous les péchés et fautes des autres ?

Bouc-émissaire : Définition

Ainsi, c’est certes un individu qui peut porter le terme, mais aussi une organisation, plus largement un groupe. Les fautes des autres sont alors rejetées sur lui.

Mais aussi, il peut être victime de harcèlement comme à l’école ou dans un cadre professionnel.

L’origine de l’expression

Il faut se tourner vers l’Ancien Testament pour comprendre son origine. Bibliquement, Dieu demande à un prêtre le sacrifice d’un bouc avant d’en prendre un autre, vivant, afin de le charger de tous les péchés du peuple et le chasser dans le désert.

Une cérémonie symbolisant la purification des offenses de la communauté, pour les faire porter par un animal rejeté et représentant l’expiation des fautes des croyants.

Pus globalement, il est bien plus facile de faire porter une culpabilité sur quelqu’un que se regarder dans le miroir.

En ce qui concerne l’éthymologie, le terme vient du latin casper emissarius, c’est-à-dire « bouc envoyé en-dehors ».