Quels usages pour « ennuyeux » et « ennuyant » ?

Très semblables, les termes "ennuyeux" et "ennuyant" sont souvent utilisés sans vraiment que leur sens profond ne soit pris en compte. Ces mots s'emploient pourtant dans des contextes distincts.

Est-ce correct de dire « Cette question sur la différence entre ‘ennuyeux’ et ‘ennuyant’ est ennuyeuse » ? Pour le savoir, il convient tout d’abord de connaître le sens de l’un et de l’autre. Pour parler de quelque chose de déplaisant, il est coutume d’employer le verbe « ennuyer ». On entend alors souvent « c’est ennuyeux » ou « c’est ennuyant », et il y a fort à parier que dans une majorité de cas, le terme utilisé ne soit pas le bon.

« Ennuyeux » et « ennuyant » : tous deux des adjectifs, mais…

« Ennuyeux » et « ennuyant » ne veulent effectivement pas dire la même chose. Pas tout à fait. On leur reconnaîtra le point commun de pouvoir s’employer en tant qu’adjectif. « Ennuyant » ajoute cependant une corde à son arc : c’est également le participe présent du verge « ennuyer ». Mais où se situe la différence de sens ? Dans le cas d' »ennuyant », on a recours à ce terme pour désigner quelque chose qui nous ennuie de manière passagère ou occasionnelle.

Un moyen mnémotechnique pour faire la différence

En ce qui concerne « ennuyeux », son emploi s’observe dans une phrase où le sujet est un désagrément qui dure dans le temps. Pour répondre à l’interrogation qui ouvrait cette article, la phrase peut être considérée comme incorrecte puisque la question s’inscrit dans un cadre réduit. Afin de se rappeler du bon mot à employer selon le contexte, un moyen mnémotechnique existe : ennuyant se termine par un « t » et « ennuyeux » par un « x ». Le « x » étant la lettre la plus éloignée du début de l’alphabet par rapport à « t », elle trace donc une ligne plus longue, traduisant par conséquent un ennui durable.