Quels usages pour “ennuyeux” et “ennuyant” ?

Très semblables, les termes "ennuyeux" et "ennuyant" sont souvent utilisés sans vraiment que leur sens profond ne soit pris en compte. Ces mots s'emploient pourtant dans des contextes distincts.

Est-ce correct de dire “Cette question sur la différence entre ‘ennuyeux’ et ‘ennuyant’ est ennuyeuse” ? Pour le savoir, il convient tout d’abord de connaître le sens de l’un et de l’autre. Pour parler de quelque chose de déplaisant, il est coutume d’employer le verbe “ennuyer”. On entend alors souvent “c’est ennuyeux” ou “c’est ennuyant”, et il y a fort à parier que dans une majorité de cas, le terme utilisé ne soit pas le bon.

“Ennuyeux” et “ennuyant” : tous deux des adjectifs, mais…

“Ennuyeux” et “ennuyant” ne veulent effectivement pas dire la même chose. Pas tout à fait. On leur reconnaîtra le point commun de pouvoir s’employer en tant qu’adjectif. “Ennuyant” ajoute cependant une corde à son arc : c’est également le participe présent du verge “ennuyer”. Mais où se situe la différence de sens ? Dans le cas d'”ennuyant”, on a recours à ce terme pour désigner quelque chose qui nous ennuie de manière passagère ou occasionnelle.

Un moyen mnémotechnique pour faire la différence

En ce qui concerne “ennuyeux”, son emploi s’observe dans une phrase où le sujet est un désagrément qui dure dans le temps. Pour répondre à l’interrogation qui ouvrait cette article, la phrase peut être considérée comme incorrecte puisque la question s’inscrit dans un cadre réduit. Afin de se rappeler du bon mot à employer selon le contexte, un moyen mnémotechnique existe : ennuyant se termine par un “t” et “ennuyeux” par un “x”. Le “x” étant la lettre la plus éloignée du début de l’alphabet par rapport à “t”, elle trace donc une ligne plus longue, traduisant par conséquent un ennui durable.