En bref
- Donald Trump a changé d’avion en Turquie
- Les journalistes ont voyagé dans un appareil leurre
- La manœuvre visait une menace contre sa sécurité
Le retour d’Donald Trump après le sommet de l’OTAN en Turquie a été modifié à la dernière minute pour des raisons de sécurité. Selon plusieurs médias américains, le président américain a quitté Ankara dans un autre avion que celui prévu, alors que les journalistes accrédités pensaient toujours voyager avec lui.
Une menace prise au sérieux jusqu’au dernier moment
Au départ, Donald Trump devait rejoindre le Royaume-Uni à bord du même Boeing 747 qui l’avait amené en Turquie. Cet appareil, offert par le Qatar, avait déjà fait parler de lui en raison de modifications coûteuses.
Mais la Maison Blanche a finalement revu son plan face à un risque d’attaque iranienne. Le président a donc embarqué dans l’ancien appareil présidentiel, reconnaissable à sa livrée bleu clair, sous les caméras et devant les photographes présents sur le tarmac.
Les journalistes embarqués dans un vol leurre
C’est là que l’opération prend une autre dimension. La douzaine de journalistes du pool présidentiel, installés à l’arrière dans une cabine séparée de l’espace réservé au chef de l’État, n’a rien vu.
Un détail a pourtant intrigué pendant le décollage. Le Secret Service a exigé que les stores des hublots restent baissés, une consigne jugée très inhabituelle hors zone de combat. À l’arrivée, plusieurs reporters se sont dits furieux d’avoir servi de leurre, d’autres ont surtout dénoncé l’absence de communication officielle.
Le passage discret vers un autre avion militaire
D’après les informations confirmées par d’autres grands médias après les révélations du Washington Post, Donald Trump a quitté rapidement ce premier avion à bord d’un conteneur de ravitaillement monté sur ressorts hydrauliques. Une photo prise par l’AFP montrait d’ailleurs deux de ces conteneurs près de l’appareil.
Le président aurait ensuite rejoint un C-32A, un avion plus petit de l’armée de l’air américaine. Il est arrivé avant l’appareil leurre sur la base de Mildenhall, dans l’est de l’Angleterre, puis a réapparu devant les journalistes comme si de rien n’était avant d’embarquer avec eux pour rentrer aux États-Unis.
Pendant ce trajet, un journaliste l’a interrogé sur les stores fermés. Donald Trump a répondu « Parce que vous êtes probablement sur un vol dangereux à cause des salauds à qui nous avons affaire », avant d’ajouter qu’on ne lui avait pas demandé de baisser les siens.
Une méthode rare, mais pas sans précédent
Interrogée, la Maison Blanche n’a pas confirmé les détails. Son directeur de la communication, Steven Cheung, a seulement indiqué que de nombreux ennemis visaient les États-Unis et que tous les outils disponibles étaient utilisés pour répondre à ces menaces.
L’épisode reste inhabituel par son niveau de secret, pas totalement inédit. En 2000, Bill Clinton avait déjà changé d’avion au dernier moment entre l’Inde et le Pakistan. En 2023, le déplacement de Joe Biden en Ukraine avait lui aussi été préparé dans une grande discrétion, avec cette fois deux journalistes seulement dans le convoi présidentiel.
