Qui n’a jamais vécu pareille situation… On s’endort un soir d’été à côté d’une personne et, le lendemain, on se retrouve constellé de piqûres de moustiques alors que notre voisin n’a pas un seul bouton ! Ce phénomène a été étudié par une équipe de chercheurs américains qui a tenté de découvrir pourquoi les moustiques avaient plus d’appétence pour certaines peaux.
Transpiration et bas nylon
Ce qui semblait n’être qu’une croyance populaire semble donc avoir une explication scientifique. Dans leurs travaux publiés dans la revue Cell, les chercheurs ont demandé à 64 personnes de porter des bas en nylons plusieurs heures par jour pour récolter des échantillons de transpiration.
Des bas qui étaient ensuite « proposés » à des moustiques tigres pour déterminer si certains les attiraient plus que d’autres. Rappelons que ce sont les moustiques femelles qui nous piquent pour s’abreuver de notre sang.
Certaines personnes attirent davantage les moustiques
On le savait déjà, les moustiques sont naturellement attirés par le CO2 et la chaleur dégagés par le corps humain. Les chercheurs de l’Université Rockefeller de New York ont déterminé grâce à plus de 2000 tests réalisés en laboratoire que certains facteurs chimiques entraient en ligne de compte au moment où le moustique faisait son choix !
Les odeurs corporelles de l’un des participants à l’étude ont en effet attiré 4 fois plus de moustiques que le second participant préféré des insectes. En analysant de près la composition des échantillons prélevés chez ses « cobayes » populaires auprès des moustiques, les chercheurs ont trouvé une plus forte concentration d’acides carboxylique dans ces derniers.
Des acides naturellement sécrétés
Ces acides sont sécrétés de manière naturelle via le sébum et servent notamment à protéger la peau des agressions extérieures. Certaines personnes en produisent plus que d’autres et le niveau sécrété reste constant au fil de la vie. C’est ce qui expliquerait pourquoi les moustiques seraient plus attirés par certaines personnes.
Si vous faites partie de cette population dont les moustiques sont friands, pas de chance, les chercheurs ont remarqué que les participants qui attiraient le plus les moustiques l’ont été sur toutes les années concernées par l’étude qu’importent leurs habitudes de vie ou les répulsifs utilisés.
