Marcher, bien manger et stimuler son cerveau : comment ces habitudes pourraient prévenir la démence, selon la science

Des études récentes mettent en avant le rôle bénéfique de la marche, d’une alimentation équilibrée et des exercices cognitifs pour prévenir la démence. Les chercheurs analysent l’efficacité de ces habitudes sur la santé cérébrale au fil du temps.

Routines, soutien : les clés pour un cerveau en forme après 60 ans

Rester actif et préserver sa mémoire en avançant en âge n’exige ni exploits sportifs ni régimes drastiques.

D’après une récente étude publiée dans JAMA, il s’agit plutôt de cultiver des routines accessibles et de s’entourer, au quotidien, d’un certain soutien. Autrement dit, ce sont moins les efforts intenses qui comptent que la régularité… et un filet d’accompagnement pour tenir la distance.

Quand l’encadrement fait la différence

Les chercheurs se sont penchés sur plus de 2 000 adultes âgés de 60 à 79 ans, présentant un risque accru de démence ou de déclin cognitif. Leurs recommandations ? Bouger davantage, veiller à son réseau social, soigner sa santé cardiaque et adopter le régime MIND — un modèle alimentaire qui privilégie légumes verts, baies, oléagineux, céréales complètes et poissons tout en limitant viandes rouges et produits transformés.

Deux approches ont été testées. Un premier groupe bénéficiait d’un suivi structuré comprenant coaching personnalisé, activités collectives et objectifs réguliers. L’autre devait appliquer ces conseils de façon autonome.

Mieux accompagné, mieux protégé ?

Au terme des deux années d’étude, une progression globale a été constatée chez tous. Mais un point ressort nettement : ceux ayant profité du programme encadré affichaient de meilleurs résultats en matière de mémoire, d’attention et de rapidité mentale.

Les bénéfices se révélaient même particulièrement marqués parmi les participants initialement les plus fragiles sur le plan cognitif.

Des gestes simples qui comptent

Inutile pourtant d’investir dans des dispositifs onéreux ou de bouleverser toutes ses habitudes du jour au lendemain. Les chercheurs insistent : il suffit parfois de petits repères structurants pour ancrer durablement les bonnes pratiques. Cela peut passer par :

• Intégrer un club de marche ou un groupe local d’activités.
• S’appuyer sur une application ou des rappels pour suivre ses progrès.
• S’allier à un proche afin d’échanger régulièrement autour des objectifs fixés.

Un début ? Augmenter simplement son niveau d’activité chaque jour : marcher avec un ami ou trotter quelques minutes suffit souvent à enclencher la dynamique. Finalement, entretenir sa vitalité mentale après 60 ans tient moins du sprint que du plaisir à avancer ensemble… étape par étape.