L’essor inquiétant de la listéria en France et en Europe : viandes, fromages et charcuteries sous surveillance

La bactérie Listeria monocytogenes, responsable de la listériose, inquiète par sa présence accrue dans divers aliments comme les fromages, charcuteries et viandes. La France et l’Europe enregistrent une augmentation notable des contaminations ces dernières années.

Listeria : une menace croissante sur la table européenne

L’année 2024 a marqué un tournant inquiétant : plus de 3 000 cas de listériose recensés dans l’Union européenne, soit un niveau inédit depuis des années, selon le dernier rapport conjoint de l’EFSA et de l’ECDC. Si d’autres infections alimentaires restent courantes, aucune n’a provoqué autant d’hospitalisations ni de décès que la listéria cette année-là.

Il faut bien reconnaître que cette bactérie, particulièrement tenace, demeure difficile à éradiquer malgré des normes européennes parmi les plus strictes au monde.

Aliments concernés et facteurs de risque

En France, certains aliments reviennent régulièrement sur le banc des accusés. Les experts désignent ainsi :

• Produits laitiers, notamment fromages à pâte molle et au lait cru ;
• Charcuteries, telles que pâté ou rillettes ;
• Poissons fumés, mais aussi viande crue ou peu cuite.

Les personnes âgées ou immunodéprimées sont particulièrement exposées aux formes graves, notamment la septicémie ou l’infection du système nerveux central. La tendance s’explique partiellement par le vieillissement démographique en Europe. Mais il faut également compter avec l’évolution des modes de consommation : plats prêts à consommer, conservation prolongée… autant d’habitudes qui facilitent la prolifération bactérienne.

L’Europe face à ses fragilités alimentaires

Pourtant, malgré ce tableau préoccupant dressé par les autorités sanitaires, les autres grandes infections – comme celles provoquées par le campylobacter ou la salmonella – restent omniprésentes dans le paysage européen, surtout via la viande de volaille ou les œufs.

Mais alors pourquoi ce bond des cas graves liés à la listeria ? Plusieurs causes émergent : manque d’attention lors de la manipulation des aliments, réfrigération insuffisante, et parfois un relâchement sur les dates limites.

Bons réflexes à adopter en cuisine

Face à cette réalité, quelles précautions appliquer concrètement ? Voici quelques recommandations essentielles pour éviter la contamination :

• Réchauffer soigneusement tous les restes et plats préparés (la chaleur détruit la Listeria monocytogenes) ;
• Nettoyer régulièrement le réfrigérateur (4 °C maximum) ;
• Isoler systématiquement viandes crues et aliments déjà cuits ;
• Respecter scrupuleusement les dates de péremption ;
• Se laver méticuleusement les mains après avoir manipulé des produits crus.

Au-delà du respect des règles d’hygiène élémentaires en cuisine, une vigilance accrue semble plus que jamais nécessaire. Cette recrudescence rappelle qu’aucun pays européen n’est épargné par ce fléau alimentaire moderne.