Les scientifiques dévoilent enfin l’origine des réactions au gluten

Après de longues recherches, les scientifiques parviennent enfin à identifier précisément l'endroit où démarrent les réactions au gluten dans notre organisme.

La maladie cœliaque : une énigme déchiffrée

Il est estimé qu’environ une personne sur cent souffre de la maladie cœliaque, une maladie auto-immune déclenchée par la consommation de gluten. Cette protéine, présente dans le blé, l’orge et le seigle, est à l’origine de douleurs intestinales chez ces individus.

Un rôle clé des cellules intestinales

Des chercheurs internationaux, dirigés par des scientifiques de l’Université McMaster au Canada, ont utilisé des souris transgéniques pour approfondir leur compréhension de cette maladie. Ils ont mis en évidence le rôle crucial joué par les cellules qui composent la paroi intestinale. « Cela nous a permis de préciser la cause spécifique et de prouver exactement si et comment la réaction se produit », explique Tohid Didar, ingénieur biomédical à McMaster.

Les cellules de la paroi intestinale ne sont pas simplement les victimes passives d’une tentative mal orientée d’éliminer le gluten du corps. Elles sont des acteurs clés qui présentent des fragments de gluten aux cellules immunitaires spécifiques au gluten.

Des pistes pour de nouveaux traitements

Actuellement, la seule façon de soulager les symptômes de la maladie cœliaque est d’éviter les aliments qui les déclenchent. « La seule façon de traiter la maladie cœliaque aujourd’hui est d‘éliminer totalement le gluten de l’alimentation« , précise Elena Verdu, gastroentérologue à McMaster. Cependant, cette approche est difficile à suivre et généralement « insuffisante », selon les experts.

Cette nouvelle découverte fournit une liste de cibles potentielles pour le développement de futurs traitements. Elle pourrait offrir la possibilité à des millions de personnes dans le monde de savourer sans risque des aliments contenant du gluten.