Les dauphins mâles peuvent séduire des femelles avec des éponges marines

Pour tenter de séduire le sexe opposé, les dauphins mâles leur offrent des éponges marines, ce qui a ainsi été constaté en dix ans d'observation sur des espèces australiennes.

À la manière des êtres humains en certaines occasions, les dauphins se servent de présents pour une tentative de séduction. C’est ce qui a ainsi été constaté chez des dauphins à bosse australiens (Sousa sahulensis) pendant dix ans d’observation. Les résultats avaient été publiés en 2017 dans la revue Scientific Reports.

Une éponge pour séduire les dauphins femelles : une étude sur dix ans

Dans le détail, il a été confirmé que des dauphins mâles se servent d’éponges marines pour tenter d’impressionner des femelles qui les intéressent. Il a été précisé que les seuls mâles adultes se livrent à cette pratique, et a priori « généralement en présence de femelles sexuellement matures ». Il s’agit là d’une démonstration sexuelle qui semble, la plupart du temps, porter ses fruits.

Des remises parfois violentes

L’œil non averti pourrait s’y méprendre en observant ces remises de cadeaux, car les mâles peuvent apparaître si excités par la démarche qu’ils en jettent violemment leur éponge marine sur les femelles qui les font vibrer. Il n’est donc pas question d’une agression ici, mais bien d’une vive approche de l’autre sexe.

Des actions en duo

Les chercheurs supposent que les dauphins à bosse australiens mâles constituent ici « des coalitions ou des alliances au moins temporaires », un comportement partagé par très peu d’autres espèces animales en dehors de l’être humain. Non seulement dans une manifestation sexuelle impliquant une remise d’objet, mais également dans une coopération menée dans un but individuel. Il n’y a donc pas que chez les hommes que l’on a recours à un équipier pour maximiser ses chances de séduire l’élue de son cœur.