Les animaux de compagnie seraient aussi bénéfiques pour votre santé mentale qu’un conjoint

Une nouvelle étude révèle que nos animaux de compagnie peuvent être tout aussi bénéfiques pour notre santé mentale qu'un conjoint, et ce n'est pas une plaisanterie.

Le bonheur à portée de patte

La compagnie d’un animal de compagnie apporte du réconfort et de la joie. Une nouvelle étude va plus loin et démontre que posséder un chien ou un chat impacte significativement la satisfaction de vie. Selon Adelina Gschwandtner, PhD et auteure principale de l’étude, la réponse à la question « Les animaux de compagnie nous rendent-ils plus heureux ? » est un « oui » retentissant.

Un bonheur quantifiable

Gschwandtner et son équipe ont également cherché à quantifier l’impact du bonheur procuré par nos amis à fourrure. Leur conclusion est surprenante : avoir un animal de compagnie équivaudrait à un gain annuel de 70,000 £, soit environ 92,655 $. Cette valeur est comparable aux bénéfices ressentis lors d’un mariage ou en vivant en couple.

Méthodologie et limites de l’étude

Pour arriver à ces résultats, les chercheurs ont utilisé des données de l’étude longitudinale des ménages britanniques, qui recueille des réponses sur des aspects tels que l’éducation, le statut marital, le revenu mensuel, le nombre d’enfants dans le foyer, et bien sûr, la possession d’animaux de compagnie. Ils ont également pris en compte la personnalité des individus, constatant que les propriétaires d’animaux semblent être plus ouverts, consciencieux et extravertis.

Néanmoins, l’étude présente certaines limites. Les auteurs reconnaissent que leurs résultats ne s’appliquent qu’aux chiens et chats, et ne prennent pas en compte les variations individuelles du lien affectif entre la personne et l’animal.

Implications et perspectives

Si vous possédez un chien ou un chat, vous n’avez probablement pas besoin d’une étude pour vous dire combien votre compagnon à fourrure apporte à votre vie. Cependant, ces résultats, en quantifiant le bien-être émotionnel, offrent une nouvelle perspective pour les décideurs politiques et les institutions. Ainsi, la valeur attribuée aux animaux de compagnie, actuellement basée sur leur prix d’achat, pourrait être réévaluée à la lumière de ces découvertes.

Cette recherche démontre que nos amis à quatre pattes ne sont pas seulement d’adorables compagnons, mais contribuent significativement à notre satisfaction de vie. Il est donc crucial d’encourager l’accès à ces sources de bonheur.