D’où vient l’expression “appuyer sur le champignon” ?
On parle d"'appuyer sur le champignon" pour traduire une pression sur la pédale d'accélérateur d'une voiture. Mais pourquoi la référence à un champignon ?
“Chauffeur, si t’es champion, appuie sur l’cham-pi-gnon !” Une expression qu’il serait tentant de proscrire de tout usage sérieux pour l’incitation à l’excès de vitesse qu’elle implique. Elle a malgré tout l’intérêt de mettre en lumière une autre expression, celle d'”appuyer sur le champignon”. On comprend assez facilement aujourd’hui sa signification, soit celle d’appuyer de manière prononcée sur la pédale d’accélérateur. Mais pourquoi alors parler de champignon et non de pédale ?
“Appuyer sur le champignon” : une origine datant du début du XXe siècle
Comme bien souvent, c’est dans le rétroviseur qu’il convient de regarder pour trouver ici l’origine de l’expression “appuyer sur le champignon”. Celle-ci est ainsi employée depuis le début des années 1900. Et une fois n’est pas coutume, son point de départ se situe dans le même milieu que celui dans lequel elle est aujourd’hui utilisée, à savoir l’automobile. En ce temps, la pédale d’accélérateur des premières voitures n’avait pas la même allure qu’actuellement. Elle avait en fait la forme d’une tige métallique surmontée dune boule, ce qui pouvait rappeler un champignon.
Mario Kart, de la tradition dans la modernité
On pourra remarquer que dans les jeux vidéo de la franchise Mario Kart de Nintendo, les pilotes gagnent une accélération en activant des champignons forcément spéciaux. Mais le plombier n’aura pas attendu d’évoluer sur quatre roues pour découvrir les vertus de ce type de végétal. En effet, dès Super Mario Bros. paru sur NES, entrer en contact d’un champignon lui permettait littéralement de grandir. Et par la même occasion, de se garantir une chance supplémentaire de poursuivre l’aventure si touché par un ennemi ou projectile.