Des traces d’une langue inconnue découverte en Turquie, une première depuis un demi-siècle

Des traces d'une langue inconnue découverte en Turquie, une première depuis un demi-siècle. L'Anatolie, une région très riche sur le plan linguistique.

Notre planète n’en finit pas de nous étonner. Plus on fouille, plus on en apprend. Certaines régions du globe sont plus intéressantes que d’autres, évidemment. Au centre de la Turquie, la localité de Bogazköy est par exemple explorée depuis près de cent ans. En 1834, le Français Charles-Marie Texier y découvrait le siège de la capitale du royaume hittite, Hattusa. Depuis 2006, le chercheur allemand Andreas Schachner y mène un programme de fouilles pour l’Institut archéologique allemand (DAI) dans le cadre d’un projet de recherche pluridisciplinaire et son équipe vient de faire une importante découverte : une nouvelle langue indo-européenne. Notre confrère de Le Point, Baudouin Eschapasse, a pu échanger avec Andreas Schachner.

Des traces d’une langue inconnue découverte en Turquie, une première depuis un demi-siècle

Dans cette ville d’Hattusa, plus de 30 000 tablettes d’argile couvertes d’écritures cunéiformes ont déjà été exhumées. Histoire, société, économie, traditions religieuses, ce sont de véritables mines d’informations, la plupart rédigées en hittite, la plus ancienne langue indo-européenne connue à ce jour et langue dominante dans cette région pendant de nombreux siècles. Mais cette année, caché dans un texte rituel en hittite, les chercheurs ont découvert un passage écrit dans une langue inconnue. Selon le professeur Daniel Schwemer, de l’université de Würzburg, il pourrait s’agir de l’idiome du pays de Kalasma, au nord-ouest du royaume hittite. Cet idiome pourrait avoir existé durant la deuxième partie du deuxième millénaire avant notre ère, mais malheureusement, à ce jour, il n’a pas encore été déchiffré. Les chercheurs s’attèlent à essayer d’en percer les mystères via des études en linguistique comparée.

L’Anatolie, une région très riche sur le plan linguistique

Quant à savoir pourquoi cette langue n’a pas été découverte plus tôt, ce pourrait être tout simplement parce que très peu de textes ont été rédigés dans cette langue à l’époque. D’après la professeure Elisabeth Rieken, de l’université de Marbourg, cet idiome appartient à la famille des langues anatoliennes-indo-européennes. Et si les textes découverts à Hattusa sont en majorité rédigés en hittite, l’Anatolie étant une zone très riche sur le plan linguistique, d’autres idiomes sont présents. De nombreux rituels en langues étrangères ont par exemple été mis au jour. Deux autres langues indo-européennes, le louvite et le palaïte, proches du hittite, ont déjà été identifiés, tout come un idiome non indo-européen, le hatti. Un de plus donc, dont le mystère attend d’être percé.