Des taches en fermant les yeux ? C’est normal

Fermer les yeux et continuer de voir est à l'opposé d'être un phénomène isolé. Ces taches, connues sous le nom de phosphènes, résultent ainsi notamment de l'activité neuronale et spontanée de la rétine.

Pour ne rien voir, il convient sans doute de ne pas penser. En effet, fermer ses yeux ne suffit pas à clore le rideau de la vision, et l’expérience est somme toute facile à réaliser. En fermant les yeux, on accède à un voile particulièrement sombre, dont l’opacité dépend de l’exposition à la lumière. Mais on peut aussi déceler des taches, qu’elles soient blanches, lumineuses ou colorées. On appelle ces tâches des phosphènes, et leur présence n’a rien d’anormal.

Phosphènes : ces taches qui apparaissent quand on ferme les yeux

Quelle est l’origine de ces phosphènes ? Il se trouve que l’activité neuronale ne cesse pas même lorsque l’on ferme les yeux. Ces neurones, qui se chargent de transporter l’information visuelle au cerveau comme indiqué par le site Ça m’intéresse, continuent ainsi d’avoir une activité spontanée. On peut provoquer l’apparition de phosphènes en secouant la tête ou en exerçant une pression sur les globes oculaires.

Les images rémanentes s’expliquent par un délai de renouvellement

Dans le même ordre d’idée, le fait de fixer une image pendant une certaine durée, généralement une voire deux dizaines de secondes, conduit à ce que cette image reste plus ou moins imprimée dans notre vision même en posant les yeux sur une autre scène. Cette persistance se constate aussi en présence de stimulation lumineuses, comme par exemple la réflexion du soleil sur les vitres. Ce phénomène s’explique tout simplement par la nécessité, pour les récepteurs rétiniens, d’observer un délai afin de pouvoir renouveler l’information visuelle. Voilà pourquoi le cerveau reçoit la même information pendant ce temps.