Curling aux JO 2026 : calendrier, équipes et règlement – l’essentiel à connaître

Le curling sera à l’honneur lors des Jeux olympiques d’hiver 2026, avec ses épreuves réparties sur plusieurs jours. Découvrez les principales règles, les dates-clés de la compétition et la liste des équipes en lice dans ce sport stratégique.

Un lancement précoce pour le curling aux JO 2026

Alors que la cérémonie d’ouverture n’a pas encore marqué le coup d’envoi officiel des Jeux Olympiques d’hiver 2026, l’ambiance bat déjà son plein sur la glace avec plusieurs rencontres de curling programmées depuis mercredi.

La compétition prend place au stade olympique de Cortina, lieu emblématique où la discipline dévoilera ses subtilités au grand public avant même que les autres sports n’entrent en lice.

Le curling : une tradition venue du froid

Derrière ce sport parfois méconnu se cache une histoire ancienne, enracinée dans les lacs gelés de l’Ecosse du XVIe siècle. Le premier club y voit le jour en 1716 et, quelques siècles plus tard, la discipline s’invite pour la première fois aux Jeux à Chamonix en 1924, exclusivement réservée alors aux hommes.

Après de longs détours en tant que sport de démonstration, le curling revient officiellement au programme olympique lors des Jeux de Nagano en 1998, avec désormais des épreuves masculines et féminines. À partir de Pyeongchang (2018), l’épreuve du double mixte s’ajoute au calendrier olympique.

Pierre écossaise et enjeux sportifs majeurs

Pour comprendre le cœur du jeu, il faut s’intéresser à la fameuse « pierre » : taillée dans deux types de granit rares issus de l’île volcanique d’Ailsa Craig, elle pèse près de 20 kilos et représente un véritable symbole pour les initiés. Depuis un siècle, la société écossaise Kays Curling fournit ces pierres officielles pour les JO, utilisant notamment le « Blue Hone » pour sa densité exceptionnelle.

Du côté sportif, dix équipes chez les hommes comme chez les femmes (plus un remplaçant) s’affrontent en poule unique ; huit équipes sont engagées en double mixte. L’objectif ? Placer ses pierres au plus près du centre d’une cible colorée sur la glace. Chaque joueur lance deux pierres par manche (dix manches au total), tandis qu’en double mixte, chaque équipe ne dispose que de cinq pierres sur huit manches.

Favoris, dates et absence tricolore remarquée

Plusieurs noms retiennent déjà l’attention : citons notamment l’équipe masculine britannique menée par le skip écossais Bruce Mouat, déjà médaillé à Pékin, ou encore sa compatriote Rebecca Morrison, cheffe de file du collectif féminin. Face à eux, le puissant Canada, fort de douze médailles olympiques dont six titres majeurs, sera à surveiller – tout comme les États-Unis emmenés cette année par Daniel Casper, revenu sur la glace après avoir affronté une maladie rare du système nerveux.

Le calendrier est dense : tournois préliminaires dès le 6 février pour le double mixte puis du 11 au 18 pour hommes et femmes ; finales prévues entre le 19 et le 22 février. Notons cependant qu’aucune équipe française ne prendra part à cette édition.

Parmi les récents palmarès : chez les femmes, c’est la Grande-Bretagne qui a triomphé en 2022 ; côté masculin, la Suède s’est imposée devant les Britanniques ; l’Italie a brillé en double mixte. Autant dire que cette édition italienne s’annonce disputée… et riche en émotions glacées.