Covid-19 : un superordinateur d’IBM identifie 77 combinaisons de molécules prometteuses

Seize supercalculateurs sont mis à contribution en vue de trouver un traitement au coronavirus. L'un d'eux a effectué des simulations sur 8 000 composés.

Un consortium dont IBM et la Maison Blanche sont les leadeurs a pour objectif de trouver un traitement au Covid-19. Il intègre le département américain de l’énergie, des laboratoires nationaux de recherche, la NASA, Microsoft, HP, Google ou encore Amazon.

Summit, la machine de guerre d’IBM

Ainsi, ce sont 16 supercalculateurs qui sont mis à disposition de cet ambitieux projet. Parmi eux, Summit, le plus puissant du monde et mis au point par IBM. Dario Gil, à la tête d’IBM Research, indique l’intérêt crucial de ces calculs dans un communiqué relayé par Le Figaro : « Ces systèmes vont permettre aux chercheurs de lancer un nombre très important de calculs dans les domaines de l’épidémiologie, de la bioinformatique, et de la modélisation moléculaire. Ces recherches mettraient des mois à aboutir si elles étaient menées sur des ordinateurs traditionnels ». Cumulées, les capacités de calculs de ces 16 supercalculateurs sont de 330 millions de milliards de calculs à la seconde.

Déjà des résultats

Summit, qui se trouve au laboratoire national d’Oak Ridge dans le Tennessee, a travaillé sur 8 000 combinaisons de composés thérapeutiques et a relevé que 77 d’entre eux pourraient permettre l’élaboration d’un traitement. Jeremy Smith, le directeur du laboratoire, tempère : « Nos résultats ne signifient pas que l’on a trouvé un remède ». Cependant, ils ont l’avantage d’accélérer la promesse de la mise au point d’un traitement.