Cherno Njie, 57 ans, et Papa Faal, 46 ans, auraient « comploté pour renverser dans la violence un gouvernement étranger en violation de la loi américaine », selon le ministre de la Justice américain. Les deux hommes ont été placés en détention, et devraient comparaitre pour complot de violation du traité de neutralité avec un pays allié des Etats-Unis.
Papa Faal et Cherno Njie auraient notamment acheté et acheminé des armes depuis les Etats-Unis jusqu’en Gambie, pensant obtenir le soutien de l’armée pour renverser le président en exercice, Yahya Jammeh.
Le 30 décembre, ils avaient ainsi attaqué le palais présidentiel accompagné d’une poignée de putschistes, avant d’être repoussés par les forces loyalistes. Les deux hommes avaient alors réussi à prendre la fuite, et à regagner le territoire américain, avant d’être arrêtés, à leur arrivée à Washington.
Rétablir la démocratie
Cherno Njie, homme d’affaires texan, aurait financé le complot, afin de rétablir la démocratie en Gambie. Il envisageait d’ailleurs d’assurer le pouvoir de transition après la chute de Yahya Jammeh, en attendant de nouvelles élections.
Le second homme, Papa Faal, ancien soldat américain ayant même servi en Afghanistan, serait le petit neveu de Dawda Jawara, ancien président gambien renversé en 1994 par Yayha Jammeh.
Un autocrate excentrique
Cette tentative de coup d’Etat est loin d’être la première à avoir été fomentée à l’encontre de Yahya Jammeh. A la tête du pays depuis 20 ans, ce dernier dirige la Gambie d’une main de fer.Entre purges, répression, et exécutions, l’homme s’assure des pleins pouvoirs en tenant ses opposants à distance, bien que la Gambie soit, au sens strict du terme, un pays au régime politique multi partite.
A 49 ans, Yahya Jammeh, connu pour ses excentricités – il prétend entre autre soigner le Sida avec des plantes- règne ainsi sans partage depuis 20 ans sur l’un des plus petits pays de la région.
