Une étoile filante dans la Voie lactée
Le cosmos ne cesse jamais de nous surprendre avec ses mystères inexplicables. Actuellement, il attire l’attention de la communauté scientifique en raison d’un phénomène inhabituel : un objet mystérieux, ressemblant à une étoile, se dirige à toute vitesse vers le centre de notre Voie lactée.
Protagoniste céleste : CWISE J1249+3621
L’objet en question, dénommé CWISE J1249+3621, se situe à environ 400 années-lumière de notre planète. Il présente une masse équivalente à 8% de celle du Soleil, le situant entre une étoile normale et une « naine brune », considérée souvent comme une étoile ratée. Ce corps céleste est actuellement l’objet d’études intensives par des chercheurs affiliés au projet « Backyard Worlds: Planet 9 », un projet basé sur les données du Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) de la NASA.
Une vitesse surprenante et une composition chimique terrifiante
Selon le professeur Adam Burgasser, à la tête de l’équipe de recherche à l’université de Californie, cet objet se déplace à une « vitesse extrême ». Sa vitesse est si élevée qu’il ne semble pas lié gravitationnellement à la Galaxie. De plus, l’analyse de son atmosphère a révélé une composition chimique singulière qui pourrait donner des indices quant à son origine.
Des origines spéculatives
Il se pose la question de savoir ce qui a propulsé cet objet à une telle vitesse. Certaines spéculations évoquent la possibilité d’une éjection par « le trou noir supermassif Sagittarius A* au cœur de notre Galaxie », un processus traditionnellement utilisé pour expliquer l’origine d’autres étoiles hypervéloces.
Autre possibilité envisagée, l’objet aurait pu faire partie d’un système binaire avec une naine blanche, une étoile morte, qui aurait drainé sa matière. Une explosion aurait alors pu propulser cet objet dans l’espace à la vitesse observée.
Dernière hypothèse, l’objet aurait été éjecté d’un amas de globules en interagissant avec les trous noirs en son centre. Une chose est certaine, quelle que soit son origine, cet objet suscite énormément d’intérêt parmi la communauté scientifique.