Automobile : d’où vient le nom Mercedes ?

La marque allemande Mercedes ne doit pas son nom à son créateur, même s'il y a une histoire d'hommage dans les origines de cette appellation.

Connue dans le monde entier, la marque automobiliste de luxe Mercedes résonne instantanément dans de nombreux esprits comme le constructeur allemand au logo à trois pointes. Un géant qui célèbrera son centenaire dans trois ans, et dont l’histoire de son nom remonte à quelques décennies en arrière.

Histoire du nom Mercedes : une Daimler Phoenix sportive qui fait d’abord sensation

L’explication, rapportée par le site Did You Know?, débute en 1897. Cette année-là, Emil Jellinek, homme d’affaires autrichien domicilié à Nice, s’était rendu à Cannstatt, en Allemagne, pour y acheter une voiture à l’usine Daimler. Une fois de retour en France, Emil Jellinek avait pu constater qu’il avait fait le choix d’un véhicule très attractif. Sa Daimler Phoenix sportive suscitait ainsi une admiration certaine.

Une appellation d’après une jeune fille

Devant le succès de sa voiture, l’homme d’affaires s’était dit qu’il avait à y gagner à l’inscrire à une compétition locale de tourisme. Le concours exigeant visiblement d’enregistrer un nom, Emil Jellinek avait appelé sa voiture “Mercedes”, comme le prénom de sa fille alors âgée de 9 ans.

36 autres voitures commandées et une franchise obtenue

Emil Jellinek n’en était pas resté là et avait ainsi commandé 36 autres Damler Phoniex sportives. Il entendait les commercialiser dans d’autres pays, et d’avoir obtenu la franchise pour une telle entreprise. L’ingénieur Gottlieb Daimler avait même accepté que les véhicules soient vendus sous le nom “Mercedes”. Ce dernier avait ensuite été enregistré en 1900, soit l’année de la mort de Gottlieb Daimler mais après la disparition du fondateur de la marque, initialement appelée Daimler-Motoren-Gesellschaft.