En bref
- Darquer ferme définitivement ce vendredi
- 45 salariés étaient encore employés
- Calais ne garde que deux dentelliers
La fermeture de Darquer ne retire pas seulement une entreprise du paysage de Calais. Elle marque aussi un nouveau recul pour une activité qui faisait partie de l’identité industrielle locale.
Un nom historique qui s’éteint à Calais
Fondée en 1840, Darquer, présentée comme la plus ancienne fabrique de dentelles de Calais, cesse définitivement son activité ce vendredi. L’entreprise employait encore 45 salariés.
Début juillet, le tribunal de commerce de Boulogne-sur-Mer, dans le Pas-de-Calais, avait prononcé sa liquidation judiciaire. Cette décision intervenait après une année de redressement judiciaire. Résultat, une maison historique disparaît malgré une ultime tentative pour tenir.
Le prestige n’a pas suffi
Le contraste est rude. La dentelle de Calais-Caudry reste associée aux grands couturiers, à des personnalités comme Beyoncé ou encore à des membres de la famille royale britannique.
En 2024, elle avait obtenu une indication géographique, censée mieux la protéger des contrefaçons. Mais cette reconnaissance n’a pas stoppé le déclin. La filière fait face à une concurrence de plus en plus forte des dentelles tricotées, souvent produites en Asie à des coûts bien plus bas.
Des métiers Leavers jusqu’au bout
Après la décision du tribunal, le directeur général Sébastien Bento Soares disait que l’entreprise allait tenter d’accompagner ses clients jusqu’à la fin et qu’elle s’était battue jusqu’au bout.
Il précisait aussi que Darquer faisait encore tourner une quarantaine de métiers Leavers. Ces grandes machines en fonte, conçues en Angleterre au début du XIXᵉ siècle puis améliorées avec le système Jacquard, disent à elles seules ce que cette fermeture emporte, un savoir-faire, mais aussi un outil rare.
Une filière qui se rétrécit année après année
Après la disparition de Darquer, il ne restera plus que deux dentelliers à Calais, selon Sébastien Bento Soares. Quelques autres fabricants restent installés à Caudry.
Depuis 2019, Darquer appartenait au groupe nordiste Cochez, qui avait alors constitué un pôle dentelles. Aujourd’hui, cette activité ne repose plus que sur un atelier à Calais, Boot et Cosetex.
Et le mouvement ne date pas d’hier. Ces dernières années, Noyon a été cédé à son ancienne filiale srilankaise, Desseilles a fermé en 2023, puis les ateliers Méry, à Caudry, ont été vendus en 2025. Ce qui se joue ici dépasse un site, c’est l’amenuisement progressif d’une filière entière.
