TikTok mise sur la proximité… et inquiète pour la confidentialité

Aux États-Unis, les utilisateurs de TikTok ont accès à un fil géolocalisé qui met en avant les commerces et bons plans proches.

Une offensive locale inédite pour TikTok US

Du nouveau du côté de TikTok US : le réseau social vient d’annoncer le lancement d’un tout nouveau fil local pour ses utilisateurs américains. L’objectif affiché ? Offrir, grâce à la localisation précise, un aperçu des restaurants à tester, boutiques incontournables, musées et événements proches de chez soi. Cette initiative intervient après une modification discrète mais significative des conditions d’utilisation : là où l’application ne pouvait auparavant accéder qu’à une localisation approximative, elle peut désormais exploiter la position exacte de ses membres.

Soutenir le commerce… et rassurer les autorités ?

Le choix de ce nouveau fil s’inscrit dans une volonté manifeste de séduire les petits commerçants. Pour TikTok, il s’agit de renforcer sa place auprès des entreprises locales américaines, aussi bien en tant que créatrices de contenus que comme annonceurs. Un chiffre régulièrement mis en avant par la plateforme – issu d’un rapport Oxford Economics antérieur au rachat américain – évoque déjà « plus de 7,5 millions d’entreprises utilisant TikTok aux États-Unis pour toucher leur clientèle ». Un argument qui pourrait servir à démontrer l’impact positif du réseau face aux menaces réglementaires récurrentes.

Fonctionnement et réserves sur la confidentialité

Concrètement, ce fil local reste désactivé par défaut : chacun devra activer l’option dans les paramètres s’il souhaite y accéder. Toutefois, il convient de préciser que l’application serait susceptible de collecter ces données précises même sans activation explicite du service. Et si l’ambition affichée n’est pas d’aider à nouer des liens sociaux – le fil n’affiche ni voisins ni profils compatibles – il valorise surtout : les commerces locaux, les événements à proximité et les bons plans shopping ou restauration.

Pour certains observateurs, la démarche pose question. La collecte accrue de données personnelles soulève inévitablement des enjeux en matière de confidentialité. Faut-il rappeler que parmi les investisseurs majeurs figure Oracle, dont le fondateur Larry Ellison affirmait déjà que « les citoyens se comportent mieux sous surveillance permanente » ?

L’Europe comme laboratoire avant les États-Unis

Ce déploiement américain n’est cependant pas un saut dans l’inconnu pour TikTok. Depuis fin 2023, un concept similaire a vu le jour en Europe — notamment au Royaume-Uni, en France, en Italie et en Allemagne — permettant à la plateforme d’affiner sa stratégie avant son passage outre-Atlantique.

Au fond, derrière cette nouvelle expérience locale se cachent autant d’opportunités commerciales pour les entreprises que d’interrogations pour les usagers quant à l’équilibre entre services personnalisés et protection des données personnelles.