Système solaire : théorisée depuis 2016, l’existence d’une neuvième planète peut-être démontrée
C'est le télescope spatial TESS qui pourrait bien l'avoir détectée, sans le savoir. L'existence de la Planète Neuf pourrait bien être dans les données recueillies.
À la fin du mois dernier, la revue Research Notes of the AAS a publié une étude relative à l’existence de “Planète Neuf”, surnommée Phattie. Il y a trois ans, le California Institute of Technology a émis l’hypothèse qu’aux confins du système solaire, se cache une nouvelle planète encore plus éloignée du Soleil que ne l’est Pluton. Un corps qui mettrait de 10.000 à 20.000 ans à tourner autour de notre étoile, rapporte Numerama. Mais cette théorie ne reposait alors que sur un modèle mathématique.
Phattie détectée par TESS ?
Pour ces scientifiques, son existence a potentiellement été déjà observée par le satellite spatial TESS (pour Transiting Exoplanet Survey Satellite) qui fut lancé en 2018 et qui a déjà repéré plus d’un millier d’exoplanètes. Peut-être est-elle quelque part dans les données de TESS. Seulement, Phattie ne brille que très faiblement.
Numerama précise alors qu’en superposant les nombreuses photos prises sur une zone de l’espace, “les éléments les moins lumineux pourraient apparaître plus distinctement. Avec cette technique, ‘il suffit d’une orbite approximative’ de la Planète Neuf pour tenter de la rechercher dans les données du télescope”. Reste désormais à rendre réelle cette nouvelle théorie.