Retour historique sur Terre pour l’équipage de Polaris Dawn

Dimanche matin, la capsule Dragon de SpaceX a amerri dans le golfe du Mexique. La mission s'est déroulée sans accroc, mais que réserve l'avenir pour SpaceX ?

Retour triomphant de la mission Polaris Dawn

Dimanche matin, un événement historique a pris fin avec le retour sur Terre de l’équipage de la mission Polaris Dawn. La capsule Dragon, transportant les quatre astronautes — Jared Isaacman, Scott “Kidd” Poteet, Sarah Gillis et Anna Menon — a atterri sans encombre dans le golfe du Mexique vers 3h30 du matin, heure locale.

Une sortie spatiale commerciale pionnière

Jeudi dernier, deux membres de l’équipage, Isaacman et Gillis, ont marqué l’histoire en réalisant la première sortie spatiale commerciale. Chacun à leur tour, ils ont quitté le vaisseau pour effectuer une série de tests de mobilité en combinaison spatiale.

Polaris Dawn and Dragon at 1,400 km above Earth – the farthest humans have traveled since the Apollo program over 50 years ago pic.twitter.com/rRDeD1dY1e

— SpaceX (@SpaceX) September 11, 2024

Des records féminins dans l’espace

Avec cette mission, Gillis et Menon ont établi un nouveau record, celui des femmes ayant voyagé le plus loin de la Terre. En effet, Polaris a atteint une altitude maximale d’environ 870 miles, une distance jamais atteinte par l’homme depuis le programme Apollo.

Des expériences scientifiques et une communication réussie

En plus de ces exploits, l’équipage a mené une série d’expériences scientifiques. Ils ont également réussi à effectuer un appel vidéo de 40 minutes vers la Terre et à envoyer des fichiers, un test majeur pour les capacités de communication spatiale de Starlink.

Parmi ces fichiers se trouvait une vidéo enregistrée lors de la mission montrant Gillis, ingénieure et violoniste, jouant du violon dans l’espace. “Une nouvelle ère du vol spatial commercial se lève, avec beaucoup plus à venir,” a posté Polaris sur X dimanche matin.