Le procès de Bernie Ecclestone démarre aujourd’hui

Accusé d'avoir versé 44 millions de dollars de pots-de-vin, Bernie Ecclestone, 83 ans, patron de la F1, voit sont procès débuter ce jour.

Bernie Ecclestone, c’est un homme d’affaires contesté. Celui que l’on surnomme “le grand argentier de la F1″, le “papa” de la discipline, semble résister à toutes les vagues de querelles, les changements, les époques. Va-t-il une nouvelle fois passer au travers des gouttes ? Il est aujourd’hui accusé d’avoir versé 44 millions de dollars de pots-de-vin à un banquier Allemand. Gerhard Gribkowsky, c’est lui, aurait ainsi reçu cette somme, pour œuvrer à maintenir Ecclestone à la tête de la Formula One Management (FOM), en favorisant la vente des actions de la FOM appartenant à la banque publique Bayern LB au fonds d’investissement CVC. Corruption et abus de confiance !

Bernie Ecclestone derrière les barreaux ? La perspective semble assez peu réaliste, bien que ce dernier risque 10 ans de prison. Plutôt qu’un séjour à l’ombre, ce sont sans doute ses jours à la tête de la FOM qui sont comptés. Intouchable ? Indéboulonnable ? Pas si sûr.

Ecclestone : victime ou coupable ?

La défense de Bernie Ecclestone face aux accusations de corruption risque d’être passionnante. L’homme d’affaires n’a en effet jamais nié le versement de cette somme, mais explique simplement qu’il l’a fait car le banquier le faisait chanter, menaçant de révéler son patrimoine ou ses montages opaques financiers. Ecclestone, victime ? “En ce moment, c’est moi le perdant, car les gens médisent sur moi, sans vraiment comprendre de quoi il s’agit”, a déclaré récemment Bernie Ecclestone, cité par Les Echos. Gestionnaire des droits commerciaux de la F1, Bernie Ecclestone est lié à la discipline… peut-elle survivre sans lui ? Le procès promet d’être suivi par tout le petit monde de la F1, qui sait son avenir suspendu, notamment, à cette décision de justice.