- L’IA fait flamber le coût des puces mémoire
- Apple évoque désormais des hausses de prix
- L’iPhone 18 arrive dans ce contexte dès septembre
L’IA générative ne change pas seulement les logiciels. Elle bouscule aussi le prix des composants les plus banals de l’électronique, ceux qu’on ne voit jamais. C’est ce qui rattrape aujourd’hui Apple, au point de rendre de futures hausses de prix de plus en plus probables sur les iPhone.
La mémoire, nouveau point de tension de l’électronique
Depuis la fin 2025, la construction accélérée de centres de données a fait bondir le prix de deux pièces clés, la DRAM pour la mémoire vive et la NAND pour le stockage. Ce sont les briques utilisées dans les serveurs qui font tourner les modèles d’IA, mais aussi dans quasiment tous les appareils électroniques.
Selon TrendForce et Counterpoint Research, les hausses trimestrielles vont de 50 % à plus de 90 %. Et le marché ne voit pas vraiment d’accalmie avant 2027. Vu comme ça, le sujet dépasse largement le seul cas des smartphones.
Chez Apple, Tim Cook prépare les esprits
Dans un entretien au Wall Street Journal, Tim Cook a reconnu que des augmentations de prix étaient désormais inévitables. Le patron d’Apple explique que le groupe a essayé de préserver ses tarifs, mais que la situation n’est plus tenable.
Il ne donne ni calendrier précis, ni ampleur, ni liste d’appareils concernés. Mais le message est limpide. Et il pèse d’autant plus que Tim Cook connaît la chaîne d’approvisionnement de l’intérieur, après être passé par IBM et Compaq avant Apple.
Le dirigeant a même parlé d’« une crue centennale », ajoutant qu’il n’avait jamais vu une telle envolée des prix en plus de quarante ans. Même constat, en coulisses, chez un haut responsable de la Silicon Valley interrogé par l’AFP mi-juin, qui décrivait un renchérissement touchant tout, d’environ 1 euro (1$) à près de 8 700 euros (10.000$), avec des prix multipliés de deux à dix selon les cas.
Une facture potentiellement lourde pour l’iPhone Pro
Pour garder sa marge brute, proche de 50 %, Apple devrait ajouter autour de 250 euros environ (270$) au prix du prochain iPhone Pro, d’après un calcul de TechInsights repris par le Wall Street Journal.
Fin avril, lors de la présentation des résultats trimestriels, Tim Cook restait encore prudent et disait seulement que plusieurs options seraient étudiées face à la hausse du coût de la mémoire. Le même jour, chez Microsoft, la directrice financière Amy Hood évoquait un impact attendu de près de 23 milliards d’euros (25 milliards de dollars) lié à la hausse du prix des composants. Résultat, le problème ne touche pas un acteur isolé.
Le prochain test arrive dès septembre
Le calendrier compte aussi. Le grand rendez-vous produit d’Apple est attendu en septembre avec la gamme iPhone 18, où pourrait apparaître un modèle pliant.
C’est là que cette pression industrielle pourrait devenir visible pour le grand public. Pas seulement chez Apple, d’ailleurs. Si le coût de la mémoire reste aussi haut jusqu’en 2027, la vague pourrait finir par remonter toute l’électronique grand public, des téléphones aux machines bien moins spectaculaires.