En bref
- Retirer les gourmands aide certaines tomates à mûrir
- Seules les variétés indéterminées sont concernées
- Les feuilles basses se taillent aussi
Obtenir des tomates bien rouges plus vite passe parfois par un geste très simple, tailler. Mais il ne fonctionne pas sur tous les plants. Cette méthode vise les tomates dites indéterminées, celles qui continuent de pousser jusqu’aux premiers froids.
Tous les plants ne réagissent pas pareil
Avant de couper quoi que ce soit, il faut distinguer deux grands types de tomates. Les variétés indéterminées n’ont pas de taille finale fixée, leur croissance s’arrête avec le premier gel. Les variétés déterminées, elles, grandissent jusqu’à un format prévu, puis s’arrêtent.
C’est pour cette raison que l’astuce ne vaut pas pour tous les pieds. Parmi les tomates indéterminées, on retrouve par exemple Brandywine, Sungold ou encore Cherokee Purple. Si votre plant appartient à cette famille, la taille des gourmands peut jouer sur la vitesse de maturation.
Pourquoi retirer les gourmands accélère la maturation
Le principe est assez direct. Sur un plant indéterminé, les gourmands apparaissent d’abord comme de simples feuilles. Puis, en grossissant, ils mobilisent davantage d’énergie.
En les retirant, la plante consacre plus de ressources aux branches qui portent déjà des fruits. Résultat, les tomates mûrissent plus vite et virent plus rapidement au rouge. En gros, le plant disperse moins ses efforts.
Où couper, et quel gourmand garder
La taille commence en bas du plant. Il faut ensuite remonter le long de la tige principale et repérer chaque aisselle, c’est-à-dire l’endroit où une branche ou une feuille rejoint la tige. C’est là que poussent les gourmands.
La consigne est précise, supprimer tous les gourmands sauf un. Celui à conserver est celui qui pousse sous la première branche portant des fruits. Mieux vaut donc partir de la base pour ne pas le rater.
Cette taille peut se pratiquer à partir de juin et jusqu’à quelques semaines avant la récolte prévue. Pas de quoi tout reprendre la veille de cueillir.
Une autre taille utile, même sans cette astuce
Il y a un geste qui vaut, lui, pour les tomates déterminées comme pour les indéterminées, enlever les feuilles les plus basses au fur et à mesure de la croissance.
L’intérêt est moins la maturation que la santé du plant. Une meilleure circulation de l’air limite le risque de moisissures. Et en éloignant le feuillage du sol, on réduit aussi les projections d’eau chargées de maladies. C’est un détail, quand même, mais sur des tomates fragiles, ce détail compte.
