Tailler les gourmands de tomates : un geste utile ou à éviter ? Ce qu’il faut savoir

La question de l’utilité de retirer les gourmands des plants de tomates divise souvent les jardiniers. Cette pratique, courante mais controversée, soulève des interrogations sur ses effets réels pour la santé et la productivité des tomates.

Le plaisir irremplaçable des tomates du jardin

Qui n’a jamais mordu dans une tomate cueillie sous le soleil, sentant encore les feuilles de la plante, ne peut comprendre ce qui pousse tant de jardiniers à rechercher sans relâche la récolte parfaite.

Cette expérience sensorielle, aussi simple que marquante, crée souvent un attachement profond à la culture de la tomate maison. Dès lors, chaque nouvelle saison devient l’occasion de tenter d’obtenir une production plus abondante ou des fruits de meilleure qualité.

Taille des gourmands : une pratique controversée

Dans le petit monde du potager, une question revient inlassablement : faut-il ou non tailler les « gourmands » — ces petites pousses secondaires qui apparaissent à l’aisselle des branches principales ? Pour certains jardiniers chevronnés comme pour de nombreuses sources universitaires, la réponse semble évidente : la suppression des gourmands permettrait de concentrer l’énergie de la plante vers les fruits principaux, favorisant ainsi leur développement.

Ce geste serait également bénéfique pour limiter certaines maladies en améliorant l’aération du feuillage, un argument régulièrement mis en avant par les extensions universitaires ou institutions telles que Rutgers University.

L’avis partagé des experts… et des amateurs

Pourtant, il existe un fossé entre recommandations académiques et retours d’expérience du terrain. Si quelques recherches scientifiques — notamment menées par Sher-e-Bangla Agricultural University au Bangladesh — tendent à prouver qu’une taille combinant suppression des gourmands et vieilles feuilles booste significativement le rendement, d’autres études sont nettement moins catégoriques. Ainsi, selon un essai conduit sur des variétés anciennes à la Rutgers University, retirer ces pousses n’aurait pas d’incidence notable sur la quantité récoltée ; voire, dans certains cas, le maintien de deux gourmands pourrait même augmenter les récoltes intermédiaires.

Certains cultivateurs expérimentés avancent même que tout dépendrait de vos objectifs :

• Supprimer les gourmands pour obtenir de plus gros fruits ;
• Les conserver pour maximiser le nombre de tomates.

Néanmoins, ce conseil ne fait pas l’unanimité chez les spécialistes.

Trouver sa propre recette au potager

En définitive, difficile de trancher universellement. Le choix entre taille ou non-taille des gourmands dépendra largement de vos conditions de culture (climat, variété choisie) et du temps que vous souhaitez investir au jardin.

Si améliorer l’aération s’impose face à certaines maladies récurrentes, rien ne vous empêche sinon d’expérimenter… quitte à laisser ces fameuses pousses tranquilles cette année et juger par vous-même l’impact sur votre prochaine dégustation estivale.