Son propriétaire l’a surnommé le « Président ». Avec ses 3,40 mètres de haut sur 5,30 mètres d’envergure, il en impose, même à l’état de squelette. Ce mammouth sera mis aux enchères le 16 décembre prochain chez Aguttes à Lyon.
Eric Mickeler, expert en histoire naturelle a souligné la particularité de ce squelette, devant la presse : « Il existe une centaine de mammouths de cette espèce à travers le monde mais ce mâle est unique de par sa taille et la qualité de ses défenses, pesant chacune 80 kilos et intactes à 90% ».
L’animal est mort d’une grosse carie
C’est il y a une dizaine d’années que les restes du spécimen ont été découverts en Sibérie, à la faveur du dégel du permafrost. Il foulait le sol il y a de cela 12.000 à 15.000 ans, et il a « vraisemblablement » succombé à une « nécrose au niveau des molaires », nous apprend L’Express.
Un gigantesque squelette de mammouth exposé dans une gare à Lyon avant sa vente aux enchères #AFP pic.twitter.com/Ns5vNR7gMp
— Agence France-Presse (@afpfr) November 17, 2017
Et si vous vous demandez pourquoi les os de cet extraordinaire squelette ne sont pas blancs, la réponse est apportée par l’expert : « L’ivoire a été teinté par la tourbe, matière organique fossile formée par l’accumulation des végétaux, dans un milieu saturé en eau. Le squelette y était enfermé durant des milliers d’années ».
Le mammouth remonté pièce par pièce
Ses os et défenses ont été remontés un par un, un travail qui a nécessité 3 hommes et un peu plus de 2 mois de travail. À 20minutes l’un des spécialistes, Nicolas Tournant, admet : « Quand on voit les caisses d’os sur le sol, on se dit qu’on est en face d’un puzzle ». Mais il ajoute : « Quand vous connaissez l’ostéologie, c’est très simple. C’est même instinctif. On n’a pas forcément besoin de regarder les numéros pour repositionner les pièces au bon endroit ».
Quant au commissaire-priseur, il ne tarit pas d’éloges devant celui dont le prix est estimé à 450.000 euros : « C’est un objet magnifique, le plus beau des mammouths connus. Il peut intéresser des musées ou des collectionneurs, mais aussi des entreprises, car ça peut être un vecteur de communication unique ». Maître Claude Aguttes n’en est d’ailleurs pas à sa première enchère particulière; il y a un an, sa maison avait adjugé pour 1,128 million d’euros le squelette presque intégral d’un dinosaure Allosaurus, une espèce disparue il y a 135 millions d’années.
