Les dessous de la polémique autour du tournage de The Odyssey de Christropher Nolan

La production du prochain film de Christopher Nolan, inspiré de L’Odyssée, fait l’objet de vives discussions. Des choix liés au tournage soulèvent des interrogations et suscitent le débat au sein de l’industrie du cinéma et du public.

Tournage de « The Odyssey » : une aventure cinématographique sous tension

Le nouveau projet de Christopher Nolan, son adaptation de l’Odyssée d’Homère, se retrouve aujourd’hui au cœur d’une controverse géopolitique. Réunissant un casting impressionnant — Matt Damon dans le rôle d’Ulysse, Tom Holland en Télémaque, sans oublier Charlize Theron, Zendaya, ou encore Lupita Nyong’o — le film s’est offert des décors authentiques aux quatre coins du globe. De la Grèce à la Sicile, en passant par les forêts écossaises ou un studio à Los Angeles, l’équipe a surtout posé ses caméras à Aït Benhaddou, au Maroc. Mais une autre étape du tournage attire bien plus l’attention.

Sahara Occidental : le choix qui divise

C’est précisément près de la ville de Dakhla, en Sahara Occidental, qu’une partie du tournage a eu lieu avec notamment Zendaya et Damon. Problème : cette région est classée depuis 1963 comme « non autonome » par les Nations unies, après avoir été annexée par le Maroc à la suite du retrait espagnol en 1976. La souveraineté sur ce territoire, peuplé d’environ 600 000 habitants, reste farouchement contestée. Pourtant, les gouvernements américain et britannique ont récemment reconnu le Sahara Occidental comme faisant partie intégrante du Maroc, poussant certains grands studios hollywoodiens à négocier avec Rabat pour y tourner leurs productions.

Malaise autour de la répression sahraouie et réactions dans le milieu du cinéma

Ce choix logistique n’a pas manqué de faire réagir les défenseurs des droits humains et les institutions culturelles locales. Le festival international du film du Sahara (FiSahara) a rappelé que, derrière l’apparente beauté des dunes de Dakhla, se cachent surtout occupation militaire et répression des populations sahraouies. Selon eux : « Dakhla n’est pas qu’un simple décor cinématographique : c’est une ville militarisée où les Sahraouis subissent une répression brutale. » La difficulté d’accès pour les journalistes — aucune accréditation accordée depuis neuf ans selon Reporters sans frontières — renforce encore l’opacité qui entoure la situation locale.

On notera que FiSahara ne condamne pas frontalement Nolan. L’organisation nuance même sa prise de parole : « S’ils comprenaient vraiment ce que signifie tourner ici alors que les Sahraouis ne peuvent filmer leurs propres histoires, ils seraient horrifiés. » Cette position fait écho aux rapports alarmants d’Amnesty International, qui dénonce depuis longtemps la discrimination systémique dont souffrent les populations autochtones.

L’enjeu éthique pour Hollywood et perspectives

L’exploitation cinématographique de territoires contestés soulève plusieurs questions éthiques :

• Légitimation tacite de l’occupation marocaine.
• Silence sur la répression des Sahraouis.
• Poussée internationale pour ignorer ou minimiser ce conflit.

Le tournage à Dakhla n’a duré que quatre jours mais marque fortement les esprits. Pour l’heure, ni Universal ni le réalisateur n’ont répondu publiquement aux critiques soulevées. La sortie mondiale de « The Odyssey » est prévue pour le 17 juillet 2026 — mais déjà, derrière l’ambition artistique se dessine une question brûlante : jusqu’où Hollywood doit-il s’aventurer lorsqu’il s’agit de choisir ses décors ?